本書是一部著名的研究口述史的理論著作，書中認為口頭傳說是文化延續(xù)的工具之一，同時也包含著豐富的歷史信息。同時本書也注意到口頭傳說的缺憾，這一缺陷表現(xiàn)在缺乏年代順序，以及因各位社會原因而產(chǎn)生的選擇性解釋。