4 板塊構(gòu)造學(xué)
板塊構(gòu)造學(xué)說于20世紀印年代末被提出，引起了地球科學(xué)領(lǐng)域的一場變革。它為闡釋地球自形成之日起的演變提供了一個統(tǒng)一的框架。

10 山脈的形成
板塊構(gòu)造學(xué)的理論揭示了山脈出現(xiàn)的原因：它們是由于大陸地殼的收縮而造成的。

16 地幔
地幔夾在地殼和地核之間，占地球體積的83鬈、地球質(zhì)量的67%。板塊構(gòu)造的動力也正是源自此處。22火山
熔巖泉、洶涌的熔流、火山碎屑，火山噴發(fā)既讓人心馳神往，也使人心驚膽戰(zhàn)。然而凡此種種，不過是一個行星活躍的跡象，因為正是它們在不斷重塑這個行星的外殼和大氣。

28 地震
巖石在地球深處斷裂，波浪在地球表面撼動房屋。剩下的便是需要弄明白之前發(fā)生了什么。

38 地心
如果一個現(xiàn)代的儒勒·凡爾納寫《地心游記》，他筆端流淌出的想象世界里定會出現(xiàn)地核、地震波、熔點、對流、輕元素、地球發(fā)電機、金剛石壓腔這樣的字眼。46溫室效應(yīng)
今天，再沒有人質(zhì)疑人類活動對全球溫度變化所造成的影響�？墒�，我們對其中的原因和過程又有多少了解？

54 云
總是在飄移，不停地改變形狀，云朵是不可捉摸的！這對試圖弄清它們對地球氣候的影響的科學(xué)家們來說非常不利。

61 雪
星星般的雪花、細雪、雪崩……與雪有關(guān)的這些詞匯事實上表達了極為不同的現(xiàn)象。什么是雪？無非是一些水和空氣。但是隨著條件的變化，雪也在不斷變化著。

67 風(fēng)
它吹、刮、加速、翻轉(zhuǎn)、呼嘯、盤旋。我們將其稱之為北風(fēng)、西北風(fēng)甚至是焚風(fēng)。何以風(fēng)會這般搖擺不定？在主要大氣流與狂風(fēng)之間的共同點是什么？

74 氣旋
在所有的自然災(zāi)害中，氣旋是最常見的一種，也最具殺傷力。這種氣候現(xiàn)象出現(xiàn)在熱帶濕熱的水面之上。

83 洪水
每一年，河流和溪水都會泛濫。洪水的頻率似乎沒有增多，其范圍也似乎沒有變廣，但是這一無法阻擋的自然現(xiàn)象的影響力卻在不斷增強。人類對于它的演變并不陌生。

89 生態(tài)系統(tǒng)
現(xiàn)在有關(guān)生態(tài)的討論中，生態(tài)系統(tǒng)這一概念并沒有我們所設(shè)想的那樣得到了很好的定義。事實上，這一概念對于生態(tài)多樣性研究是很關(guān)鍵的。

96 沙漠
沙漠隨著氣候的變化而發(fā)展，但是人類的活動加劇了事情的進展……在毛里塔尼亞，不出兩代人的短暫時間里，沙丘就會出現(xiàn)。

105 森林
3.5億年以來，森林一直生存在地球之上。它們不斷進化，適應(yīng)著地球的氣候，占據(jù)了地表的3嘣。盡管歐洲近年來大力倡導(dǎo)重新植樹，然而這個比率卻在持續(xù)下降。

112 地層
地質(zhì)年代里，沉積物沉淀下來，變成了各種各樣的巖石。對不同地層的研究可以追溯出地球以及生命的歷史。

118 石油
原油價格飆升、黑潮、大氣污染，人們總是將如此種種怪罪到石油頭上。這就是石油的形象：不為世人所理解卻非常有用。

126 鉆石
奢侈品也好，高科技工具也好，鉆石不過是一種礦物精華。礦物學(xué)家們研究鉆石的包體，目的是為了探測地球深處的奧秘。