當(dāng)我開(kāi)始為這套《西方道德哲學(xué)通史》（十卷本）寫“總序”時(shí)，腦子里突然冒出了《滕王閣序》中“時(shí)維九月，序?qū)偃�秋”之句，但哲學(xué)之“序”絕不可能指向“三秋”時(shí)的收獲，而僅僅旨在嘗試開(kāi)啟一扇“門”的始點(diǎn)，這應(yīng)是“序”之本義。不過(guò)令我躊躇的是，這究竟會(huì)不會(huì)是迂腐的多此一舉。因?yàn)榭档略缬忻�言，人類理性在倫常事�?wù)方面，只需憑借最普通的悟性（舊時(shí)通譯為“悟性”，因不合康德知識(shí)論之含義，后改譯為“知性”，但就通常義，作“悟性”解倒很契合）就能夠輕而易舉地達(dá)到高度的正確性與詳盡性，迂腐的哲學(xué)卻相反總是在理性的純粹使用上陷入辯證之幻相。正是康德這一說(shuō)明讓我們明白，“道德哲學(xué)”的探究究竟有多難以及它難在何處。對(duì)于在以倫理為本位的儒家文化中長(zhǎng)大的我們，道德良心似乎是時(shí)刻帶在身上、刻在心里的“一桿秤”，但陳獨(dú)秀也在一百多年前就已警示我們，對(duì)于有五千多年優(yōu)秀倫理文明的國(guó)人，倫理之覺(jué)悟卻依然是“吾人覺(jué)悟之最后的覺(jué)悟”，難道我們?cè)谝蝗缂韧�地遇到“壞良心”時(shí)，就只會(huì)空談“良心本有”，而不捫心自問(wèn)一下，我們究竟在倫理上“最后”覺(jué)悟了否？
　　這當(dāng)然也不僅僅是吾國(guó)吾民的倫理困境，它實(shí)際上是人類普遍的倫理困境。在19世紀(jì)末尼采也還在振臂高呼，人類迄今還根本不知道善惡究竟是什么。人類這個(gè)物種縱然是萬(wàn)物之靈，在認(rèn)識(shí)自然、征服自然方面自從發(fā)明了科學(xué)技術(shù)以后，突飛猛進(jìn)地證明了人類自身具有趨向真理的無(wú)限的知識(shí)能力，但是在“認(rèn)識(shí)你自己”方面，自從蘇格拉底在開(kāi)啟倫理學(xué)之門的起點(diǎn)提出這個(gè)問(wèn)題，我們依然很難說(shuō)取得了什么長(zhǎng)足的進(jìn)步，相反卻總是一再地證實(shí)著蘇格拉底式的“無(wú)知”。人性，這個(gè)人類自身的“自然”，簡(jiǎn)直就是一個(gè)無(wú)底之深淵，人類理性的、科學(xué)的、知識(shí)的光芒一直試圖照亮它，但始終無(wú)法穿透其根基深層的黑暗，因而自以為在倫常事情上清楚明白的人類知性，最終總是不免陷入深度的迷茫。所以，哲學(xué)最深的驚嘆總是存在之驚嘆，哲學(xué)最常見(jiàn)的迷茫也就是倫理之迷茫。
　　但哪里有深淵，哪里就會(huì)有拯救。茫然的人類在不知所措中產(chǎn)生的最為切身的哲學(xué)需要，其實(shí)無(wú)一不是倫理之需要，而當(dāng)今人類又走向了最為不確定的轉(zhuǎn)折關(guān)頭，規(guī)范秩序的瓦解讓人類共存的價(jià)值感在消失，倫理底線在崩塌，人類急需有一真正普遍認(rèn)同的“倫理”照亮前行的路，做出艱難的有未來(lái)的決斷。確實(shí)，在這一昏暗不明的時(shí)刻，不靠先天立法的“倫理”，不靠人類理性點(diǎn)燃的這一“神明”之光，有什么能夠照亮人性的幽暗深處，將人類從各自自私的狹隘中抽離出來(lái)，聚集在通向共存共生且共同追求美好生活的正義之道上？