在中國近現(xiàn)代外交史教學(xué)過程中，我們發(fā)現(xiàn)過去出版的一些相關(guān)資料集現(xiàn)在都難于查找，或者篇幅比較大不便于教學(xué)使用。為此，我們精選了這本資料集。它包括從17世紀(jì)中葉到1949年與中國近現(xiàn)代外交有關(guān)的主要文件。這些文件包括條約、諭旨、奏章、函電、聲明、宣言和講話等資料。由于時間跨度長、事件眾多，而資料集的篇幅有限，我們不可能面面俱到。因此，我們只針對一些主要事件選取了部分關(guān)鍵的材料。在編寫過程中，我們參考和借鑒了前人的成果。與以前其他資料集相比，它有以下特點：
一、為了教學(xué)的方便，資料集以《中國近現(xiàn)代外交史》(熊志勇、蘇浩選編)為依托。其結(jié)構(gòu)安排與這本教材基本一致，但在每章前我們還是簡要地介紹了當(dāng)時的中外關(guān)系狀況，以便沒有這本教材的讀者閱讀。每章下面的資料不再分節(jié)，按時間排序。
二、由于是配合這本教材使用，選材的范圍會受教材內(nèi)容影響。但我們注意在節(jié)選資料時盡量保持原意，避免斷章取義。
三、由于中外條約數(shù)量大，本資料集只收錄了少量有特殊意義的條約。其中由于對個別條約中外存在不同的理解，我們還收納了外文文本，以便讀者進(jìn)行分析。