1930年的《斯穆特-霍利關(guān)稅法》(Smoot-Hawley tariff)將美國(guó)數(shù)百種進(jìn)口商品的關(guān)稅提高到了創(chuàng)紀(jì)錄的水平，是美國(guó)最臭名昭著的貿(mào)易法。它常常與20世紀(jì)30年代大蕭條(Great Depression)的爆發(fā)、世界貿(mào)易的崩潰以及保護(hù)主義在全球的蔓延聯(lián)系在一起，有時(shí)甚至被認(rèn)為是導(dǎo)致上述局面爆發(fā)的導(dǎo)火索。即使在今天，任何主張?zhí)岣哔Q(mào)易壁壘的人，都會(huì)被里德斯穆特(Reed Smoot)和威利斯霍利(Willis Hawley)這兩位國(guó)會(huì)議員的幽靈所困擾;幾乎是憑一己之力，他們把保護(hù)主義變成了一種侮辱，而不是贊美。在這本書中，道格拉斯·歐文(Douglas Irwin)首次全面闡述了這一臭名昭著的措施的原因和后果，解釋了為什么它在很大程度上配得上將糟糕的政治和糟糕的經(jīng)濟(jì)結(jié)合起來、并在大蕭條期間損害美國(guó)和世界經(jīng)濟(jì)的名聲。 在四個(gè)簡(jiǎn)短而清晰的章節(jié)中，歐文對(duì)《斯穆特-霍利關(guān)稅法》背后的政治、其經(jīng)濟(jì)后果、引發(fā)的外國(guó)反應(yīng)及其后果和遺留問題進(jìn)行了權(quán)威描述。1928年美國(guó)總統(tǒng)大選時(shí)，共和黨曾試圖通過提高農(nóng)產(chǎn)品進(jìn)口關(guān)稅來贏得農(nóng)場(chǎng)主的選票，但這一策略一開始就迅速演變成一場(chǎng)混戰(zhàn)，各方都不顧消費(fèi)者和出口商的利益，紛紛提高關(guān)稅。在赫伯特·胡佛(Herbert Hoover)簽署該法案后，美國(guó)進(jìn)口大幅下降，其他國(guó)家則以提高關(guān)稅作為報(bào)復(fù)。歐文認(rèn)為，盡管《斯穆特-霍利關(guān)稅法》對(duì)大蕭條幾乎沒有什么責(zé)任，但它卻導(dǎo)致了世界貿(mào)易的下滑，并引發(fā)了對(duì)美國(guó)出口產(chǎn)品長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年的歧視。 在新序言中，作者認(rèn)為本書講述了一個(gè)引人入勝的故事，其中充滿了對(duì)當(dāng)今貿(mào)易政策的寶貴教訓(xùn)。