本書主要講述有著300年歷史的皖江小村莊——“一甲林”，一直以來，它在浩蕩的大江邊沉默在歷史的長河中，無風無浪，無聲無息。直到改革開放，短短40幾年，在短短兩代人的時間里，一甲林融入到歷史大時代浪潮，開始了300年來的艱難社會轉(zhuǎn)型，家庭化變成了鄰里社區(qū)化，自我封閉化變成了群體開放化，墨守成規(guī)變成了敢闖敢干，鄰里守望變成了各自天涯。小說從一個小村的社會變遷，逶析了古老的文明遭遇現(xiàn)代文明和社會變革是如何艱難自守與突破的。