中國(guó)古代有句名言，道是“君子之澤五世而斬”。民間還有一句流行更廣的話：“富不過(guò)三代”。這兩句話說(shuō)的是一個(gè)家族的寶貴榮華難以長(zhǎng)久傳承。但在近代有一個(gè)家族，五世之內(nèi)代代都有生出人才，至今已經(jīng)八世，仍然家風(fēng)清白，子弟俊秀，令人敬佩。這個(gè)家族就是湖南汀鄉(xiāng)的曾氏家族，為這個(gè)曾家的家風(fēng)打下牢固基礎(chǔ)的便是曾國(guó)藩。

曾國(guó)藩年輕時(shí)即離開與父母兄弟同處的大家庭，中年以后又與妻子兒女長(zhǎng)久分離。維系親情的主要紐帶便是家信。曾國(guó)藩看重與家人的書信往來(lái)，自己更是勤于寫信。即便是官務(wù)繁忙，甚至戰(zhàn)事危殆之際，他也會(huì)抽出空來(lái)，與家人筆談家�，嵥�、戰(zhàn)事狀況。這些信件傳下來(lái)的有 1400 多封，都收在他的全集中。

20 年前，我從這 1400 多封中挑選出 300 多封對(duì)的讀者仍有閱讀價(jià)值的家書，為方便大家更好地閱讀，我對(duì)所選的每一封信件都作了評(píng)點(diǎn)。從曾國(guó)藩的家世學(xué)養(yǎng)、人脈關(guān)系及時(shí)代背景等方面入手，闡發(fā)信里信外諸多令人感興趣的話題，試圖通過(guò)評(píng)點(diǎn)，和大家一同走進(jìn)一個(gè)具有代表性的人物的心靈深處，并借此觸摸中華民族文化的深層積淀。這部評(píng)點(diǎn)頗受社會(huì)歡迎，年年重印，長(zhǎng)銷不斷。

現(xiàn)代出版社此番邀請(qǐng)我從這部評(píng)點(diǎn)中把曾國(guó)藩給他兩個(gè)兒子的信件挑出來(lái)，編選成冊(cè)供中小學(xué)生閱讀的課外讀本。這是很具職業(yè)眼光的選擇。給兒子的信，的確是曾國(guó)藩家書的精華。

曾國(guó)藩對(duì)子女的期待很明確。他不指望兒子做大官賺大錢，而是希望他做讀書明理之君子。那就是說(shuō)，把書讀好，明白為人處世的道理，做一個(gè)君子。

曾國(guó)藩通過(guò)給兩個(gè)兒子的大量書信，來(lái)實(shí)現(xiàn)他的這個(gè)愿意，他不厭其煩地告訴兒子，要讀些什么書，要怎樣把書讀好，比如說(shuō)，他要兒子不能只讀應(yīng)試書，還要多讀能增加知識(shí)、開拓心胸的諸子、史書，以及先輩大家的詩(shī)文。讀書時(shí)要做到虛心涵泳、切己體察，如此方能將書中所說(shuō)轉(zhuǎn)化為自向所悟。

作為一個(gè)讀書人，要明白哪些基本道理呢？曾國(guó)藩告訴兒子，要孝友，要勤儉，要吃苦耐勞，要有仁受之心，對(duì)人對(duì)事都不能怠慢，等等。讀書明理的目的是做一個(gè)君子。衡定是不是君子，主要在德上。曾國(guó)藩告訴兒子：德，除開道德品質(zhì)方面的所指之外，還包括一個(gè)重要的方面——習(xí)慣。習(xí)慣得靠從小時(shí)候培養(yǎng)，從小事上著手。比如說(shuō)，誠(chéng)實(shí)從不說(shuō)謊話做起，勤奮從不睡懶覺(jué)做起，儉樸從不坐人轎做起，謙虛從不譏笑別人做起，等等。小事易做而難以堅(jiān)持，長(zhǎng)久地堅(jiān)持就成了習(xí)慣。一旦成為習(xí)慣，就不再覺(jué)得是難事了。所以，青少年時(shí)代一定要養(yǎng)成良好的習(xí)慣而良好的習(xí)慣將會(huì)帶來(lái)終生的收益。

曾國(guó)藩結(jié)合自己的人生體悟，將中國(guó)傳統(tǒng)文化中的人生觀、價(jià)值觀，以飲含父愛的深情文字娓娓道出，如惠風(fēng)撲面，如細(xì)雨潤(rùn)物，讀起來(lái)舒心受用，反復(fù)閱讀，又能常讀常新。

曾國(guó)藩的兩個(gè)兒子就在這樣的教導(dǎo)下日漸成長(zhǎng)，而且做到了一輩子沒(méi)有偏離正道，終一個(gè)成為愛國(guó)外交家，一個(gè)成為成就卓著的數(shù)學(xué)家。他的兒子們又將這種家風(fēng)傳承給下一代，一代代這樣地傳承下去，終于使得湘鄉(xiāng)曾氏為“清芬世守，盛德日新”的家族。

這就是曾國(guó)藩家書的當(dāng)代價(jià)值。我希望中小學(xué)生們?cè)诠φn之余，抽出一點(diǎn)時(shí)間來(lái)，認(rèn)真地讀上這本書。