一、叩問生命
    米勒的成就是一個(gè)傳奇。1951年，在芝加哥大學(xué)執(zhí)教的1934年諾貝爾化學(xué)獎得主尤里在一次講座中，公開提到了在具有高度還原性的地球大氣中出現(xiàn)生命元素的可能性，并且建議感興趣的人去開展實(shí)驗(yàn)。年輕的米勒是那次演講的聽眾之一。1952年秋天，已經(jīng)是芝加哥大學(xué)化學(xué)系研究生的米勒找到尤里，說他想利用還原性混合氣體來進(jìn)行前生物合成（生命出現(xiàn)之前的合成過程）的實(shí)驗(yàn)。尤里最初不同意。他知道這樣的實(shí)驗(yàn)風(fēng)險(xiǎn)很大，如果遲遲得不到結(jié)果，米勒就無法拿到博士學(xué)位。但米勒非常執(zhí)著，尤里終于答應(yīng)了，給出的條件是如果一年內(nèi)沒有成功跡象就放棄實(shí)驗(yàn)計(jì)劃。
    米勒實(shí)在是太幸運(yùn)了。他只花了兩個(gè)星期，就得到了令他終身享有盛名的實(shí)驗(yàn)結(jié)果。
    （一）幸運(yùn)的米勒
    1.造物主或“氣”的杰作
    在中世紀(jì)的西方有一個(gè)曾經(jīng)被普遍接受的生命起源觀念。
    《舊約全書》的第一章寫到，上帝在七天之內(nèi)創(chuàng)造了世間之萬物。1650年，一位愛爾蘭大主教根據(jù)圣經(jīng)的描述，計(jì)算出上帝創(chuàng)世的確切時(shí)間是公元前4004年；而另一位牧師甚至把創(chuàng)世時(shí)間更加精確地計(jì)算到公元前4004年10月23號上午九點(diǎn)鐘。中國傳統(tǒng)文化認(rèn)為，天地萬物，日月星辰包括生命肇始于天元之氣：“天地氤氳，萬物化生”（《周易·系辭》）。
    從今天的科學(xué)角度來看，古老文明對生命起源過程的描述表明了人類長期以來對生命起源之謎傾注的極大熱情和關(guān)注，也預(yù)示了對生命及其起源認(rèn)識的復(fù)雜性和過程性。
    《圣經(jīng)》中上帝創(chuàng)造生命和中國古代哲學(xué)元?dú)饽�結(jié)生命的記載同樣迷人也同樣備受質(zhì)疑。之后，科學(xué)家們紛紛用科學(xué)的語言續(xù)寫關(guān)于生命起源的科學(xué)報(bào)告。
    目前的生命起源研究領(lǐng)域按不同假說的提法可分為3大陣營，即以美國科學(xué)家Miller為代表的“原始湯”派、以德國化學(xué)家Wachtershauser和蘇格蘭地球化學(xué)家Russell為代表的海底生命起源學(xué)派以及美國NASA為主的天體生物學(xué)派；或者分為兩大類：“化學(xué)進(jìn)化說”和“宇宙胚種說”。
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