《朱子學(xué)和陽明學(xué)》為一本面向社會的通俗讀物，寫得簡單易懂，是島田將自己的陽明學(xué)論文和著作論證過的主要觀點濃縮而總結(jié)概括出來的著作，島田自認是對自己陽明學(xué)研究的總結(jié)。本書上起宋儒，下迄李卓吾，追溯了理學(xué)發(fā)展的內(nèi)在邏輯，認為陽明學(xué)是對朱子學(xué)從外(王)向內(nèi)(圣)的必然發(fā)展，肯定理學(xué)思想的基盤是中國一般人民的生活意識，而非佛教的翻版；肯定了儒學(xué)作為有之哲學(xué)的價值；同時對理、氣內(nèi)涵和工夫論的相關(guān)問題進行了解析。該書為初步學(xué)習(xí)研究宋明理學(xué)的學(xué)者們提供了一個簡要的讀本，自1976年5月刊行后，曾多次再版，并有多種語言譯本行世。