這部散文集包括《蒙兒的河》《紅魚》《在河那邊》《平凡的生活》《再見沔河》《又回到東門里》等21篇散文。這些散文以主人公庭兒在奶媽家的生活為線索，從出生到五六歲，12歲又回到奶媽家和蒙兒以及奶媽一家共同度過(guò)的艱難歲月，由此和奶媽一家人結(jié)下的深厚感情，并通過(guò)對(duì)陜南沔河一帶風(fēng)土人情的描繪，記述了勞動(dòng)人民的淳樸、善良、勤勞和樂觀、向上、助人的高貴品格；表達(dá)了作者對(duì)家鄉(xiāng)、對(duì)親人、對(duì)勞動(dòng)者的愛。塑造了母親、奶媽、父親、奶爸和蒙兒的栩栩如生的藝術(shù)形象。