大衛(wèi)·斯塔爾·喬丹是斯坦福大學(xué)的建校校長，也是一位分類學(xué)家，一個執(zhí)著于給自然世界帶來秩序的人他發(fā)現(xiàn)了當(dāng)時人類已知魚類的近五分之一。但他發(fā)現(xiàn)的隱藏生命藍(lán)圖越多，宇宙似乎就越想阻止他。他收藏的標(biāo)本毀于閃電、大火，最終被1906年舊金山地震摧毀那場地震讓近千個裝著魚標(biāo)本的易碎玻璃罐墜落在地。剎那間，他畢生的收藏毀于一旦。
其他人可能已經(jīng)放棄，屈服于絕望。但是喬丹檢查了腳下的殘骸，找到了他辨認(rèn)出的第一條魚，并開始自信地重建他的收藏他用一根縫衣針將標(biāo)簽縫在魚身上。當(dāng)世界陷入混亂，他用一根針來重建秩序。
記者露露·米勒第一次聽到這則逸事時，她把它當(dāng)作一個傲慢或拒絕接受現(xiàn)實(shí)的警示故事。但當(dāng)她自己的生活慢慢瓦解，她開始對大衛(wèi)感到好奇。她對他的生活的挖掘?qū)⒏淖兯龑�歷史、道德和她腳下世界的理解。
《魚不存在》是傳記、回憶錄和科學(xué)冒險(xiǎn)的奇妙結(jié)合，也是一則溫暖人心的寓言，講述了如何在一個混亂永遠(yuǎn)盛行的世界里堅(jiān)持下去。