本書為一部著名的自傳體散文，以作者夫婦生活為主線，營造了平凡而又充滿情趣的居家生活，以及作者浪游各地時的所見所聞。作品描述了作者沈復和妻子陳蕓情投意合，想要過一種布衣蔬食而從事藝術(shù)的生活，由于封建禮教的壓迫與貧困生活的煎熬，終至理想破滅。