謝林的“神話哲學(xué)”是他在哲學(xué)史上的又一個(gè)純粹創(chuàng)新，也是其后期哲學(xué)的核心內(nèi)容之一。在這部分內(nèi)容里，謝林以“人類原初意識(shí)的發(fā)展”為線索，通過(guò)分析并討論這個(gè)原初意識(shí)在全部古代神話里的表現(xiàn)及其同異之處，尤其是其中的承繼關(guān)系和演進(jìn)過(guò)程，一方面揭示出人類意識(shí)的永恒的基本結(jié)構(gòu)，另一方面呈現(xiàn)出一個(gè)將所有古代文明囊括進(jìn)來(lái)的一以貫之的歷史進(jìn)程。因此，謝林的神話哲學(xué)既可以說(shuō)是一部關(guān)于人類意識(shí)的“邏輯學(xué)”，也可以說(shuō)是一部以神話為例而展示出來(lái)的“精神現(xiàn)象學(xué)”。 謝林的神話哲學(xué)由兩部《導(dǎo)論》和《神話哲學(xué)》（上下卷）組成。本書是其第一導(dǎo)論，即《神話哲學(xué)之歷史批判導(dǎo)論》（另一部是《神話哲學(xué)之哲學(xué)導(dǎo)論》）。在這部《歷史批判導(dǎo)論》里，謝林展示了如何建立一種科學(xué)的神話哲學(xué)的過(guò)程，亦即通過(guò)批判地考察由古至今的各種具有代表意義的神話觀（比如把神話理解為純粹的詩(shī)意發(fā)明、科學(xué)真理和宗教真理的扭曲或掩飾等等），表明神話本身已經(jīng)是一種哲學(xué)思維，但它不是個(gè)別人或個(gè)別民族的自覺(jué)的發(fā)明，而是人類原初意識(shí)的基本結(jié)構(gòu)和發(fā)展運(yùn)動(dòng)在不同民族的意識(shí)中的反映。 在這個(gè)批判的歷史考察中，謝林對(duì)于相關(guān)觀點(diǎn)的批評(píng)以及他自己正面闡發(fā)的觀點(diǎn)都展示出極為生動(dòng)和深刻的面貌。因此，這部《歷史批判導(dǎo)論》本身在某種意義上也可以被看作一部闡發(fā)謝林“神話觀”的獨(dú)立著作，其中的各種思想對(duì)于我們理解古代文明的現(xiàn)象和本質(zhì)具有重要的啟發(fā)意義。