首先要給讀者提示的，是global urban與global cities的區(qū)別。雖然翻譯成中文都叫作全球城市，但前者意指全球（范圍）的城市，后者是一個特定的概念，即絲奇雅·沙森（Saskia Sassen）等人所定義的在全球化中起戰(zhàn)略性作用的某些特定城市。本書作者在最后一章專門指明，特意取書名為doing global urban research，是為了廣泛研究全球（范圍）的城市，而不是作為特定概念的全球城市。當然，全球（范圍）的城市也包含了那些作為特定概念的全球城市。

本書是在一次全球城市研究國際研討會所提交論文的基礎上編輯而成的，嚴格來講是一本論文集，但與一般論文集的拼盤模式迥然不同，本書特點是：（1）有一條鮮明的主線，各章之間始終貫穿新理論、新方法的介紹及運用，盡管這些新理論、新方法有很大的跨越度和差異性。（2）有統(tǒng)一的寫作范式，除了前后兩章外，其余各章均由重要性及意義、面臨的挑戰(zhàn)、技術方法、案例分析及未來思考與展望等基本模塊構成，結構相當整齊劃一。（3）盡管各章內(nèi)容有較大跨度，分別在不同尺度（宏觀、中觀、微觀）上進行分析和闡述，但相互之間在理論上和方法上還是有一定的呼應和連接，沒有明顯的割裂感。（4）第一章提出基本命題和最后一章歸納總結，是在吃透其余各章的主要內(nèi)容和精神實質(zhì)基礎上進行的，因而將整個論文集有機串聯(lián)起來，從而使得本書的整體輪廓清晰、內(nèi)容綜合完整，讀者不覺得零散和碎片化。這本論文集之所以像一本專著，是由于在研討會之前提交論文時即提出了明確的統(tǒng)一選題如何做全球城市研究，并提出了論文寫作規(guī)范要求由哪幾部分內(nèi)容構成。其實，統(tǒng)一的規(guī)范和語境也更有利于研究者互相交流和探討。

本書更令人興奮的是其新穎而豐富的內(nèi)容。第一章批判性地提出全球城市研究是什么，我們什么時候做，為什么做，以及如何做的基本命題，看似很普通、很簡單，實質(zhì)是值得所有進行全球城市研究的學者反思的深刻問題。最后一章歸納的全球城市研究宏觀、中觀和微觀層面的三種基本方法，以及揭示的全球城市研究五大發(fā)展趨勢，非常具有理論抽象度和思維前瞻性。其余各章分別介紹的全球城市理論及其方法均是最新的學術前沿，盡管有的還不成熟，但均力圖拓展新的視野，開辟新的領域，填補相應學術空白。而且，這些新的理論及其方法很多都是跨學科、跨專業(yè)、跨地域、跨空間尺度的，具有濃厚的理論創(chuàng)新色彩，大大拓展了全球城市研究范圍及其路徑。更具特色的是，本書不僅告訴你不同的全球城市研究有什么不同的技術方法，而且通過具體案例分析告訴你這些技術方法在研究實踐中是如何運用的、有什么問題或挑戰(zhàn)、會取得什么樣的成效等。這對我們研究全球城市將有很大啟發(fā)，對我們掌握相應的技術方法及其運用也有很大幫助。