從弗朗西斯·培根到巴拉克·奧巴馬，歷代思想家和政治領袖都曾經(jīng)抨擊人文主義者是不愛勞動的書呆子。本書介紹了書籍制作過程中的諸多凌亂而復雜的細節(jié)，在本書中，享有盛譽的歷史學家安東尼·格拉夫敦邀請我們將近代早期歐洲的學者視為勤奮的勞動者。他細致入微地展現(xiàn)了造就書籍黃金時代的體力和腦力勞動——編纂筆記、謄抄并修正文本與校樣、籌備復本——他讓我們看到，學者們的勤勉如何塑造了那些影響深遠的書本、專著和偽書。書中格拉夫敦明確了一點：書籍制造的基本細節(jié)對思想史產(chǎn)生了深遠的影響——思想的生命力取決于雙手的勞動。