本書以考古所見墓葬材料研究楚王室、楚附庸小國等楚系宗族（家族）墓葬形態(tài)，以河南淅川下寺、徐家?guī)X及和尚嶺蔿氏（薳氏）家族墓，南陽西關彭氏家族墓及荊門包山昭氏家族墓等為主要考察對象，對楚系家族墓葬的葬制、葬俗、空間分布、墓主及各墓葬之間的關系、年代等進行系統(tǒng)分析，從家族社會的角度研究楚系家族墓葬制度，豐富對楚系宗族形態(tài)的認識。同時，透過家族墓葬研究可見到春秋戰(zhàn)國時期楚國的發(fā)展與擴張，以及在發(fā)展壯大過程中與其他小國之間的沖突、融合。