本書主要內容包括：關于美和美學的形而上學、論藝術的內在、論大自然的美、造型藝術美學散論、論文藝的美學、論音樂的形而上學、有關“可笑”的理論、論天才。這些內容選自《附錄和補遺》《作為意欲和表象的世界》第2卷。這些內容是叔本華美學思想的集中論述，強調了審美的無功利、非理性和主體性。他對藝術有極其深刻而豐富的認識，歷來受到美學史家的尊敬。他能欣賞多種不同形式的藝術，從建筑到不同風格的繪畫，從詩歌、戲劇到音樂，深刻揭示了藝術獨有的生命力，它提供的是解脫和靜謐，是生活這座火焰山上的清涼之地。