本書在介紹中國古代祭天建筑傳承脈絡(luò)基礎(chǔ)上，以600年來時(shí)間軸線中的關(guān)鍵年份為基點(diǎn)，通過天壇的營繕、改造和保護(hù)等關(guān)鍵性事件和關(guān)鍵性舉措，介紹天壇600年來的變化。闡釋天壇作為封建禮制建筑，其技術(shù)、藝術(shù)與國家禮制建設(shè)完美結(jié)合的最高境界，和天壇作為世界遺產(chǎn)和中華文明象征，在當(dāng)代國家建設(shè)中發(fā)揮的作用。 全書包括八個(gè)部分：祭天文化延承；北京天地壇肇建——永樂初建；天壇壇域建筑形成——嘉靖擴(kuò)建；建筑規(guī)制改革——乾隆改制；帝國祭壇衰落——清末衰��；轉(zhuǎn)變公園開放（1918—1948）；古壇重生復(fù)興（1949—1998）；世界遺產(chǎn)發(fā)展（1998年后）。