本書是“教育部社科基金項目“清代湖南家族文學研究（17yjc751036）”結題成果之一。湖南省船山學研究基地平臺項目“百年衡陽船山學研究口述史”（編號CS16K01）。本書采用歷史文獻學的研究方法，首次全面系統(tǒng)地考證了相關史書、方志、文集、日記、朱卷等記載的一百多個文化家族近千名明清衡州文人士大夫的科舉功名與著述文獻，考察了他們的文化活動及其相關著述在明清時期產生的多方面的積極影響。本書凸顯了衡湘文化的深厚與豐富，印證了文化巨人王夫之誕生于衡陽絕不是偶然現(xiàn)象，證明了衡湘文化是湖湘文化十分重要的一部分、衡湘地區(qū)在明清以來一直是文化比較繁榮的地區(qū)。