引 言
天文學(xué)是一門令人著迷的科學(xué)，它將我們引入遙遠(yuǎn)世
界的另一端，來到宇宙的中心，這個(gè)中心的大小超過了我
們的認(rèn)知。在這里，人類只是生命的一道印記。望遠(yuǎn)鏡這
一巨獸般的現(xiàn)代科學(xué)設(shè)備揭開了宇宙的神秘面紗，將奇妙
的世界呈現(xiàn)在眾人眼前，展現(xiàn)出難以置信的畫面，令人沉
醉其中。夜空繁星密布，即便是如此簡單的景象，也能激
起人們內(nèi)心的情感和疑問。
天文學(xué)是一門看似遙遠(yuǎn)的科學(xué)，但也是一門日常學(xué)
科。對(duì)于那些大膽地提出看似微不足道的問題的人來說，
天文學(xué)的出現(xiàn)，就像是一場完全無法預(yù)知終點(diǎn)的旅行。你
是否曾思考過這樣的問題：為什么夜晚的天空是黑色的？
天上有多少顆星星？為什么每年的復(fù)活節(jié)日期都不一樣？
我們的日歷是怎么來的？一個(gè)星期為什么有七天？
天文學(xué)有兩面性，天文學(xué)家也如此。如果說，自古以來天文學(xué)家大多被視為天空的觀察者和宇宙秘密的守護(hù)
者，那么如今的天文學(xué)家則更像是一部計(jì)算器、一個(gè)構(gòu)建
模型和理論的雕刻師，而這些作品的原材料則是他們?nèi)粘?br />的觀察成果。天文學(xué)家在社會(huì)中的位置逐步明確并且得到
了肯定，同時(shí)也在日常生活的方方面面發(fā)揮著作用：運(yùn)用
天體運(yùn)行的知識(shí)編寫年歷；為文明構(gòu)建復(fù)雜的數(shù)學(xué)體系；
奠定人類先進(jìn)社會(huì)的活動(dòng)屬性，比如每天晚上城市燈光的
開啟時(shí)間就取決于人們對(duì)太陽運(yùn)行活動(dòng)的了解。
另一方面，天文學(xué)家的任務(wù)還包括觀測太陽活動(dòng)和宇
宙中其他可能與地球發(fā)生碰撞的飄浮物。他們利用一些分布
在地球周圍的太空望遠(yuǎn)鏡，觀測未被編入清單但運(yùn)行軌跡
可能距地球非常近的天體，通過測量這些未知天體的物理
特性體積、速度等，以此評(píng)估它們對(duì)人類的威脅程度。
作為巴黎天文臺(tái)天體力學(xué)和歷算研究所下設(shè)機(jī)構(gòu)天
文計(jì)算與信息服務(wù)部的負(fù)責(zé)人，我始終和公眾保持長期聯(lián)
系。這項(xiàng)工作在法國獨(dú)一無二，任何機(jī)構(gòu)或個(gè)人都可以通
過我們了解信息。長期以來，我一直沉浸于科研工作，但
在實(shí)踐中逐漸發(fā)現(xiàn)，天文學(xué)早已進(jìn)入了人們的日常生活，
也意識(shí)到這個(gè)社會(huì)有多么需要天文學(xué)和天文學(xué)家。
我收到過很多五花八門的問題。有些問題來自出版業(yè)專業(yè)人士，尤其是涉及一些如何利用月球活動(dòng)提高園藝
水平的書籍。還有一些問題來自試圖追溯基遍之戰(zhàn)
所屬年代的古天文學(xué)家和歷史學(xué)家正是在這場戰(zhàn)役，
約書亞阻止了月亮和太陽的前進(jìn)。還有一個(gè)例子是：在
1916 年的一張照片里，利用巴黎蒙帕納斯街區(qū)影子長度
這樣簡單的記錄，就可以知曉畫家畢加索和詩人、小說家
馬克斯·雅各布的見面時(shí)間。還有一些問題來自對(duì)天空的
光現(xiàn)象充滿好奇或焦慮的藝術(shù)家，為了捕捉到絕佳的視角
或畫面，他們希望了解黃昏或滿月時(shí)觀賞埃菲爾鐵塔的最
佳時(shí)機(jī)。另外，為巴黎大清真寺的教長確定伊斯蘭齋月的
日期，也是我們機(jī)構(gòu)的特有職能之一。
我還收到過一些令人費(fèi)解或前所未有的問題。比如曾
經(jīng)有人為了進(jìn)行一場隱秘的巫術(shù)，寫匿名信向我詢問下次天
體相遇的日期，這個(gè)匿名人甚至拒絕在語句中使用陰性的
天體詞匯，改用其他陽性詞語來代替。更讓人驚訝的是，有
一位被關(guān)押在加利福尼亞騾子溪州立監(jiān)獄（Mule Creek State
Prison）四十多年的連環(huán)殺手，竟然沉迷于天文學(xué)研究，可
能只是為了消磨時(shí)間吧……法院也可以在司法允許的范圍內(nèi)要求機(jī)構(gòu)進(jìn)行天文鑒定，比如分析交通事故、空難或兇殺
事件中的亮度或光線條件。我們收到的請(qǐng)求多種多樣，這也
足以說明今天的天文學(xué)在人類日常生活中的地位舉足輕重。
本書匯集了人們最常提出的一些問題，并對(duì)此加以
解釋和概括，以期幫助人們更好地理解日常生活中的天文
學(xué)。時(shí)光不止，24 時(shí)不停運(yùn)轉(zhuǎn)，本書將引導(dǎo)讀者在一天
中的每個(gè)小時(shí)都能發(fā)現(xiàn)一個(gè)獨(dú)特的天文學(xué)問題。
在這并不尋常的一天里，我們將倚靠在作畫的凡·高
肩膀上，慶祝新的一年開始，在結(jié)束復(fù)活節(jié)彌撒之后來到
集市，見證藍(lán)精靈的誕生，查看我們自己的星宮圖，裝扮
圣誕樹，慶祝齋月的結(jié)束。我們將不僅在時(shí)間中旅行，從
古埃及王朝一直到 21 世紀(jì)，還將穿越空間的限制，從羅
馬到安的列斯群島，再到格林尼治。你可以盡情期待，度
過非常充實(shí)的一天！
不過別擔(dān)心，我會(huì)盡力把那些偶爾很復(fù)雜的概念解釋
得簡單明了，將這些概念建立在幾何和代數(shù)基礎(chǔ)上，以基
本的天文學(xué)知識(shí)呈現(xiàn)出來。本書涉及的主題實(shí)際上涵蓋了
整個(gè)天文學(xué)的范圍球面天文學(xué)、天體力學(xué)、宇宙學(xué)、
行星學(xué)、計(jì)量學(xué)、時(shí)間測量和光現(xiàn)象，這本書可以幫助你
對(duì)這些領(lǐng)域有所了解。你不需要成為科學(xué)家才能閱讀這本書。每個(gè)人都能讀懂它并找到適合自己的內(nèi)容，我希望這
本書能夠激發(fā)出讀者對(duì)天文學(xué)的求知欲。