本書以薩爾的視角講述了他和迪安等人四次橫跨美國大陸的公路旅行。一路上他們縱情狂歡，高談東方禪宗，追尋生命的純真體驗。他們盡情地燃燒自我與探索世界，追尋生命的真義和靈魂的自由。
作為垮掉的一代靈魂人物的心靈自傳，《在路上》被稱為垮掉的一代文學(xué)運動的宣言書，也是年輕一代對抗世俗桎梏的精神自白，自上世紀六十年代出版之后轟動美國，至今依然是世界各地青年的精神讀物，也是歷久彌新的美國文學(xué)jing典。