本書是一部以三峽工程為背景的小說。故事講述的是：柳璀收到丈夫送到北京的一件禮物，覺得奇怪。母親提點她南下一趟，并次提到良縣一個隱藏她身世之謎的地方。柳璀來到三峽大壩總部，發(fā)現(xiàn)任要職的丈夫有外遇，一氣之下去了峽區(qū)的良縣。她在良縣找到了母親的老同事陳阿姨及其兒子月明，得知當(dāng)年父親作為專員被派到良縣，把妓女紅蓮和玉通禪師作為奸宿抓奸，后判決死刑。槍決時，陳阿姨生下兒子月明，母親生下柳璀。陳阿姨相信，是妓女紅蓮轉(zhuǎn)世為她的兒子月明。大宴港臺融資團后，柳璀與丈夫發(fā)生爭吵，丈夫揭開了底：文革時，是柳璀母親的揭發(fā)，才導(dǎo)致父親慘死。她萬分迷惑：三峽風(fēng)景秀美脫俗，人們卻折騰出那么多仇恨。半夜她離開丈夫，沖進淹沒一切的雨水世界之中。虹影把宋明間流傳了幾百年的度柳翠這樣一個被寫過很多次的古代故事放在現(xiàn)在的背景里重寫一遍，從而賦予了它新的生命。小說充滿了對歷史的苦難回憶，和對現(xiàn)實的深切憂患，表達了作者憂國憂民的思想。