從鄉(xiāng)村病毒到大街美國(guó)世態(tài)風(fēng)情的工筆諷刺畫卷（譯本序）

《大街》是美國(guó)位獲得諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)的作家辛克萊·路易斯的成名作，問(wèn)世后風(fēng)靡歐美，一年內(nèi)再版二十八次，乃是二十世紀(jì)美國(guó)出版轟動(dòng)的事件。路易斯精確地記錄了一個(gè)民族和一個(gè)階級(jí)的個(gè)性，描繪了二三十年代美國(guó)的社會(huì)風(fēng)采。沒(méi)有他的作品，簡(jiǎn)直不能想象現(xiàn)代美國(guó)文學(xué)。看來(lái)還是紐約《民族周刊》說(shuō)得中肯：沒(méi)有任何其他美國(guó)作家像辛克萊·路易斯那么筆酣墨飽地寫下了美國(guó)精神。那敢情好，美國(guó)精神已被路易斯寫透了，成了絕響。

路易斯：美國(guó)作家中位諾貝爾獎(jiǎng)得主

一九三○年，瑞典皇家科學(xué)院諾貝爾獎(jiǎng)金評(píng)審委員會(huì)將文學(xué)獎(jiǎng)首次頒發(fā)給一位美國(guó)作家，授獎(jiǎng)的理由是由于他的描述剛健有力、栩栩如生和以機(jī)智幽默創(chuàng)造新型人物的才能。

這個(gè)美國(guó)位榮獲諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)、享有國(guó)際聲譽(yù)的作家就是辛克萊·路易斯（Sinclair Lewis，18851951）。瑞典皇家科學(xué)院諾貝爾授獎(jiǎng)委員會(huì)學(xué)術(shù)秘書埃·阿·卡爾費(fèi)爾德借此機(jī)會(huì)，歡迎美國(guó)進(jìn)入世界文學(xué)的重要論壇，并莊嚴(yán)地宣告說(shuō)：是的，辛克萊·路易斯是一個(gè)美國(guó)人，他寫的是一種新的語(yǔ)言美國(guó)語(yǔ)言作為代表一億兩千萬(wàn)美國(guó)人的一種語(yǔ)言……偉大的美國(guó)新文學(xué)是和民族自我批評(píng)一起開始的。它是一種健康的標(biāo)志。路易斯在致答詞時(shí)也同樣自信地說(shuō)：我對(duì)美國(guó)文學(xué)的未來(lái)充滿了熱切的希望和信心。誠(chéng)然，正如研究路易斯的權(quán)威馬克·肖勒教授所說(shuō)：路易斯以美國(guó)代言人的態(tài)度接受了諾貝爾獎(jiǎng)金，不過(guò)是這歷史性事件的標(biāo)志……它在歷史上的意義，不僅僅是將美國(guó)文藝提高到世界標(biāo)準(zhǔn)，同時(shí)也使全世界承認(rèn)美國(guó)為世界強(qiáng)國(guó)之一，而在二十年前，歐洲是絕不肯承認(rèn)美國(guó)為列強(qiáng)之一的。美國(guó)評(píng)論家威拉德·索普則認(rèn)為：這是美國(guó)文學(xué)繼十九世紀(jì)四五十年代取得輝煌成就之后，又出現(xiàn)的第二次繁榮，并且達(dá)到了登峰造極的程度，路易斯成為榮膺諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)的頭一個(gè)美國(guó)作家，確實(shí)具有象征意義。從此以后，相繼獲得諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)的美國(guó)作家截至七十年代末就有奧尼爾（1936）、�？思{（1949）、海明威（1954）等達(dá)七位之多。美國(guó)文學(xué)在世界上贏得越來(lái)越多的人的喜愛(ài)，從而成為世界文學(xué)寶庫(kù)中的一個(gè)重要組成部分。

《大街》一年內(nèi)連印28次轟動(dòng)整個(gè)美國(guó)

辛克萊·路易斯自己曾經(jīng)這樣說(shuō)過(guò)：我的文學(xué)創(chuàng)作生涯，就是從《大街》開始的。事實(shí)上，《大街》一問(wèn)世，立即轟動(dòng)了整個(gè)美國(guó)，各州地方報(bào)紙都撰文加以評(píng)論，這位默默無(wú)聞的年輕作家，就此一躍成為蜚聲文壇的赫赫有名的小說(shuō)家。當(dāng)時(shí)著名文學(xué)批評(píng)家海伍德·布朗（Heywood Brown）、路德維格·路易索恩（Ludwig Lewisohn）、卡爾·范·多倫（Carl van Doren）、亨利·門肯（Henry L.Menchen），都熱情稱贊這部尖銳潑辣而又忠實(shí)地反映現(xiàn)實(shí)生活的小說(shuō)。許多同輩作家如弗蘭克（Waldo Frank）、菲茨杰拉德（F.Scott Fitzgerald）和林賽（N. Vachel Lindsay）則相繼向他發(fā)來(lái)了賀電。威廉·艾倫·懷特（William Allen White）還要求把《大街》作為堪薩斯州各級(jí)學(xué)校學(xué)生的教材。許多平時(shí)不愛(ài)讀書的美國(guó)人，競(jìng)相傳誦《大街》。在歐洲，《大街》也產(chǎn)生了十分強(qiáng)烈的反響。從英國(guó)著名作家高爾斯華綏（John Galsworthy）、威爾斯（H.G.Wells）和麥肯齊（Compton Mckenzie）寫給路易斯的書信中，就可以窺見(jiàn)一斑。

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