引子






章元年，秋。


長安城南，終南山脈綿延，青白色的霧靄在山間流動，映襯著掛了霜的紅楓，如遒勁的狼毫濡滿朱砂，在潑墨宣紙上揮毫一筆。恰逢夕陽西下，這大片暈染的楓林便與夕陽絕色融為一體，煞是好看。薄霧間又隱隱透著淙淙之音，細聽還回蕩著不遠處東西兩市的駝鈴，的鼎盛喧沸與清脆潺湲在此處交匯，倒也不顯突兀。


晚風漸起，流嵐隨著山勢將塵世的悲歡離合從山頂上的觀星塔帶落山谷，一時間萬物都歸于崖谷下那方古樸的道觀之中。瞭望樓上的銅鈴在清風的吹拂下，發(fā)出悅耳的聲響，引得雀鳥駐聽。不多時，雀鳥似又受到驚擾，驀然摶飛，直上層云。


此處名為觀星觀，雖是道觀，卻沒有終日打的道徒，只有當朝秘閣局丞李淳風以及幾名在此充當雜役的秘閣局生員候補。秘閣局這名字聽起來神秘，所做的卻不是什么秘而不傳的勾當，而是掌管歷法演算，預測日月食等異常天文現(xiàn)象。


李淳風是何許人也？便是那長安城里人人樂道的曠世之才。相傳他九歲拜至元道長為師，十七歲成為秦記事參軍，二十五歲時上書直陳當時通行的《戊寅元歷》中的十八條錯漏，被太宗授為秘閣局前身太史局的將仕郎，而他此生得意之事，莫過于與當世神算袁天罡合著了舉世聞名的《推背圖》。


相傳袁天罡將八卦術(shù)數(shù)演算之法傳授給了李淳風，李淳風如獲至寶，算著算著入了迷，竟算出唐以后兩千多年的國祚，直到袁天罡推著他的背道“天機不可再泄”，方才罷休。


眼下巨作已成，袁天罡駕鶴西去，時年六十六歲的李淳風乃當世能解讀此書之人。


恢宏壯闊的落日緩緩沉下終南山去。自觀星觀轉(zhuǎn)過兩道坡嶺，就是弘文館別院的所在。十六年前，渭河發(fā)大水淹了長安城里的弘文館李治下令在此處修筑別院，用來修復在洪水中受損的書卷，這里雖然比不上城中弘文館（位居，又是皇子與親貴督學之所），卻保存著大量重要文獻，由重兵把守，曠世杰作《推背圖》現(xiàn)下便藏于館中。


快到宵禁時分，遠處的長安城已沉入越來越重的暮色里，萬籟俱寂，但余山間的雀鳥咕咕。夕陽余暉下，一紅衣少女策馬翩然而至。來人正是李淳風的徒弟樊寧，她及笄，已是窈窕初長成的年紀，小臉兒白皙細嫩、吹彈可破，秀眉纖長，一雙桃花眼如同沉著春日的明湖，瑰麗燦爛又清澈動人，桃花面兒上粉黛不施，如清水芙蕖，神情與裝束亦同長安城街坊中妝發(fā)精致的姑娘們截然不同，顯得美艷而又有英氣。她尚在襁褓時，便被李淳風收養(yǎng)，兩人相伴多年，情如祖孫。但李淳風是個道士，日日又醉心于擺弄渾天儀，自己饑一頓飽一頓，自然也沒工夫養(yǎng)育小娃娃，故而樊寧身量瘦弱。與此相悖的，則是她驚人的氣力，觀內(nèi)擺放的純銅鑄渾儀，秘閣局的男生員們要兩三個人才能抬動，她卻一人就能抬起，連李淳風都頗為感嘆，說她天生是練武奇才。


弘文館別院正門處，樊寧匆匆下馬，亮出傳符，乎命令的口吻中氣十足道：“我乃秘閣局丞李淳風之徒樊寧，奉師父之命，前來取《推背圖》抄本�！�


守衛(wèi)見傳符上朱紅色的印格外清晰，應屬東宮崇文館所有，不敢怠慢，立刻接過傳符，讓開一條路來。一名牽馬卒走來，將樊寧的坐騎牽至一旁的拴馬樁。守衛(wèi)長是個胡人，生得虎背熊腰，一笑滿臉的絡腮胡須亂顫，見來的不是李淳風而是樊寧，鴉青的眼眸上下打量番，打趣道：“你師父又康坊吃酒了？”


樊寧怎會聽不出這守衛(wèi)長在刻意刁難，她貼身收起符節(jié)，一撩搭在肩頭的紅絲發(fā)帶，眼底閃過一絲促狹，故意以眾人都能聽到的音量大聲道：“我?guī)煾溉舨豢捣唬�怎知曉官爺把人家歌伎肚子都搞大了，又如何能設計幫你說服尊夫人，促成這樁美事呢！”


守衛(wèi)長這樁風流案本就是眾守衛(wèi)背地里茶余飯后的談資，被樊寧驟然提起，他只覺窘迫，不敢再挑李淳風的理兒，清清嗓子打斷了周圍人的哄笑：“女娃，你可千萬別覺得我是在刻意刁難，今天你恐怕是取不成這抄本了……”


守衛(wèi)長話音未落，樊寧的雙手便“啪”的一聲按上了附在背后的一雙竹棍的末端，霍地一下，竟拔出一對細劍來，驚得守衛(wèi)長一趔趄，后退兩步后忙擺手解釋道：“都說了莫怪我了……是抄書的師傅今日著了風寒，沒將書抄完。不信，不信你隨我去看……”


“我可不去！”樊寧將劍插回背后那對細竹做的劍鞘里，三分笑罵兩分唬道，“官爺應當知道，這活計是誰派下的，明日若還拿不到抄本，我可不替你們頂這個雷，直接去東宮找太子殿下領罰吧！”


說完，樊寧便拂袖而去。


一名守衛(wèi)湊上前來，操著手吸溜吸溜鼻涕，對守衛(wèi)長低笑道：“秘閣局丞不過區(qū)區(qū)七品，即便奉太子之命，他的徒弟也太過乖張了，機靈詭辯的，不知道的還以為她是個公主、郡主呢�！�


“一看你便是外鄉(xiāng)剛調(diào)來的，不知深淺。長安城里的混世魔王多如牛毛，唯獨這丫頭千萬別惹，你即便真得罪了公主、郡主還有地方評理，但若惹了這丫頭，就等著做劍下鬼吧！認識的都說她是紅衣夜叉轉(zhuǎn)世。莫看她現(xiàn)下還有個人樣，她若狠起來，就靠那雙桃眼就能勾魂攝魄的。要是惹怒了她，只消雙目一瞪便可讓你神志錯亂，變成廢人。去歲啊，她就曾逼瘋了員外郎的夫人……”


樊寧想都不用想，便能猜出這些人嘁嘁喳喳在說些什么，她驀地一轉(zhuǎn)頭，故作兇態(tài)，果然嚇得那幾人同時向后一趔趄。樊寧忍笑回過頭，心想去年那事，明明是員外郎家的當家主母虐殺繼子，還逼死了丫鬟頂罪，銷毀證據(jù)，她看不下去，才披頭散發(fā)裝夜叉鬼嚇她，誰知這人不怕良心譴責，卻怕極了鬼神，登時就嚇出了失心瘋，把所有事情都招了。案子是破了，犯人也緝拿歸案了，而她這終南山紅衣女夜叉的傳說，是渭河也洗不清了。


若這世上惡人皆怕鬼，多她一個女鬼又何妨，樊寧想著，聳肩一笑，上馬掉頭，向觀星觀方向馳去。


觀星觀里，李淳風正坐在古槐下自弈。這青墻烏瓦的道觀已有二三百年歷史，看慣了戰(zhàn)亂風雨，卻毅然挺立，似是彰顯著主人的風骨。而道觀初建時，這古槐便已蔚然成蔭，無人知曉它是何人所種，抑或是何處飄來的風種，只遙遙看到這參天古槐，便已知曉了李淳風的居所。


樊寧從弘文館別院趕回此處時，天已經(jīng)暗了下來，李淳風已辨不清棋盤上的黑白子，嘴里卻不住嘟囔著：“知其白，守其黑，為天下式……為天下式，常德不忒，復歸于無極……”


“無極不無極我不知道，天暗成這樣了，黑白都看不見了，再下下去可要成烏眼雞了。”樊寧從側(cè)觀，將馬匹牽入棚里，從桔槔汲出的清水里舀了一瓢，邊喝邊嗔道，“方才那一趟算是白跑了，那守衛(wèi)長只顧著吃喝嫖，你要的《推背圖》抄本，竟沒有抄完，明天還得去。師父不是神機妙算嗎？怎的連這點小事也算不出來日里嘟嘟囔囔那些，是不是都是騙人的？”


李淳風依然摸黑看著棋盤，嘴里絮絮叨叨不知所云，樊寧又好氣又好笑，大步走上前，將符節(jié)撂在了案上，攪亂了棋局：“死局了！師父還裝模作樣下什么呀？明日師父自己去找他們拿吧，我可不伺候了！”


李淳風號黃冠子，是個清癯瘦削的小老頭，七旬，華發(fā)滿頭，卻精神矍鑠。他雖為道士，亦是博士，精通天文、歷法、陰陽、算數(shù)等多門學科，為人瀟灑不羈、不拘小節(jié)。上天后，下至鄉(xiāng)野黎民，他都能與之暢談不休。眼看樊寧這逾規(guī)越矩的賴樣兒，他毫不生氣，起身捋須笑道：“我說你這丫頭越發(fā)賊了，只看一眼，就能斷出是死局了？不過是多跑一趟腿，就當消消積食吧，莫要那般偷奸�；�。再者說，誰說為師掐算不準的？你看那西邊有彩云飄忽，只怕不出一炷香的工夫，便會有貴人來此造訪為師�！�


樊寧不理會李淳風的說辭，繞著圈看著他，一副嫌惡之色：“嘖嘖嘖，師父今日又去哪轉(zhuǎn)悠了，身上的污漬像被尿上了似的，真是腌臜……”


樊寧話音還沒落，大門處忽傳來一陣馬蹄聲，師徒兩人同時伸長脖子向外張望，只見來人是個清秀的白面少年，他身量修長，約莫八尺上下，瘦削文秀，身著連珠紋錦緞圓領袍，頭配子午簪玉冠，即便隔著數(shù)十丈開外，亦能覺出此人身份顯赫。樊寧瞪大眼睛望著來人倒不是不認識此人，而是驚訝于為何他會在此時來到此地。而這男子見樊寧望著他，竟起了幾分羞赧之意，不由得輕咳一聲，眼神有些游離。及至道觀門前，他翻身下馬來，同其他秘閣局生員一般上前對李淳風插手一禮道：“李師父，太子殿下有令，明日一早，請李師父入宮，


圣人與天后相召�！�


樊寧乜斜了李淳風一眼，一叉柳腰，雖然穿著時興的男裝，動作也大刀闊斧，一舉一動卻免不了女兒家的嬌柔：“所以師父算出要來的‘貴人’，就是這薛大傻子呀？”


“薛大傻子”本名薛訥，字慎言，今年十九歲，其父正是沙場上威名赫赫的右威衛(wèi)大將軍兼檢校安東都護薛仁貴。年初，薛仁貴定高麗天后封陽郡公，雖然他仍率領大軍遠在遼東，但薛家在長安城里風光無限，薛訥也深沐皇恩，被征辟為“城門郎”，管皇宮各門衛(wèi)禁。雖只是個從六品上的閑職，卻也體現(xiàn)天后對薛家的信任優(yōu)待，現(xiàn)下他人在太子李弘門下聽差，襄助太子偵破一些積年大案要案，頗受太子賞識。


樊寧與薛訥自小相識，性情投契卻又大相徑庭：樊寧常隨李淳風出入顯貴，布道或做法事，慣看人性善惡，機敏果敢，精于話術(shù)，乃是十里八鄉(xiāng)聞名的鬼精靈；而薛訥，傳說尚在襁褓時便被其父掉落馬下，摔得兩三日里只會瞪眼，連奶都不會吃了，及至七八歲，說話也吭吭哧哧，時�？陌蜕瞪档�，故而從小被坊間鄉(xiāng)親們稱為“薛大傻子”。眼下薛訥及冠之年，風度比幼益了許多，模樣也越發(fā)清俊，雖依舊不善言辭，但頭腦靈透，尤其擅長斷案，去歲員外郎夫人毒殺繼子之案，便是他從中看出了破綻，再由樊寧設計逼使犯人認了罪。


今日薛訥本應在城門局當值，怎的來了這里？能讓他親自來通傳的事，想必不是什么小事，樊寧蹙眉問道：“出什么事了嗎？怎的還要你來說？”


薛訥撓頭回道：“太子殿下未言明，應當無事。此地路遠，旁人不愛來，我是主動要求來的�！�


薛訥這點小心思，逃不過李淳風的法眼，他的目光在薛訥面龐上游移了一圈，笑容里帶著幾分別樣意味，又將去弘文館別院的傳符交回了樊寧手中。樊寧只當李淳風笑她明日還得去弘文館別院，一臉無奈地轉(zhuǎn)向薛訥：“快到宵禁了，你還不回家去？仔細你弟弟又做文章，等你爹回來告你的狀。”


“今日是太子殿下派的差事，旁人是無從責難的。”薛訥說著，復翻身上了馬，趁李淳風在樹下收棋盤，低聲對樊寧道，“后日我家喬遷新居，你……來嗎？”


少年的心事隨著這一問昭然若揭，樊寧卻沒了往日的機敏，壓根沒看出他的心意，小嘴一噘回道：“我去做什么？滿桌人盡是說著假話拍你弟弟的馬屁，若是我忍不住嗆他們可怎么辦，你娘不得氣病了�！�


薛訥清潭般沉靜的眸底流露出幾絲憾色，卻也沒勉強：“那也不妨，改日我單獨請你，去東……東麟閣。”


樊寧點頭算作答應，一邊輕推著薛訥一邊送他出了道觀大門：“我知道了，你快回去吧。便是不怕那些巡山的武侯，山間的狐妖女要畏懼幾分的，快走吧。”


薛訥心里想著他倒真不怕什么狐妖女鬼，怕的唯有樊寧，可樊寧放在他肩頭的手讓他樂于順從。他跨上馬鞍，垂眼對向他擺手的樊寧一笑，隨即揚鞭打馬，很快便消失在山間林蔭道的盡頭。


樊寧回身跨過門檻，回到觀中。古槐樹下，李淳風套好了車駕，捋須望著東方若有似無的積雨云，對樊寧道：“住在觀里恐怕耽擱明日一早面圣，為師現(xiàn)下就出發(fā)往長安去了。今夜有雨，往后天氣怕是要轉(zhuǎn)寒，你多穿些，莫要仗著年少貪涼�！�


李淳風說得不錯，此地雖在京畿，但山路難行，怕是三五個時辰不得入宮。樊寧點頭答允，一甩紅纓，一把攬住了李淳風的臂彎，語氣里帶了幾分威脅的意味：城后，師父就找個客棧速速睡了吧，就算要去看望紅蓮姐姐，也莫要康坊逗留，若是再去吃酒，莫怪我……”