德國的歷史主義既是一種思想觀念，也是一項現(xiàn)實運動。作為一種思想觀念，它直接挑戰(zhàn)的是啟蒙的理性主義權(quán)威，間接挑戰(zhàn)的是西方的自然法傳統(tǒng)；作為一項現(xiàn)實運動，它直接迎合的是德意志的民族主義情結(jié)和國家主義目的論，間接影響了德國納粹主義運動的興起。因此，就淵源而論，歷史主義滋養(yǎng)于歐洲，而成型于德國；就論域而言，它遍及哲學(xué)、史學(xué)、文學(xué)和政治等多個領(lǐng)域，這使得對與其相關(guān)的自然主義、相對主義、保守主義、民族主義、國家主義、納粹主義的探討變得可能。源于上述理解，本書試圖以歷史主義與歷史科學(xué)的基本關(guān)聯(lián)為基礎(chǔ)，以德國歷史主義為重點樣本，就與歷史主義相關(guān)的自然主義、相對主義、保守主義、民族主義、國家主義、納粹主義等問題進行分別論述，以求全面而準確地呈現(xiàn)近現(xiàn)代西方歷史思想史發(fā)展的基本格局。本書的結(jié)論是：西方近當代的歷史主義并未超出唯物史觀的問題范圍和理論架構(gòu)。馬克思的唯物史觀依然具有理論的科學(xué)性和鮮明的時代性。