本書是一部關(guān)于清代“廳制”問題的再研究。廳制是清代所獨(dú)有的一種行政區(qū)劃形式，它的設(shè)立體現(xiàn)著明清地方行政制度的轉(zhuǎn)型。本書有兩個(gè)側(cè)重：一是對清代廳制的起源與演變過程進(jìn)行了細(xì)致的制度史研究，特別是對于學(xué)界研究比較薄弱的明清之際廳的起源過程進(jìn)行了深入探討，著重加強(qiáng)對海峽兩岸一手檔案的發(fā)掘和利用；二是結(jié)合區(qū)域社會史、法律史的研究手段，將廳的地方表現(xiàn)形態(tài)，結(jié)合典型案例進(jìn)行了細(xì)致分析，力爭將制度演進(jìn)全貌與區(qū)域社會個(gè)案有機(jī)結(jié)合，展現(xiàn)廳制如何與清代地域社會歷史進(jìn)程相協(xié)調(diào)，并進(jìn)而體現(xiàn)清代地方治理“因俗而治”的特色的。