啟蒙運動，在西方一直
是一個彌久而常新的話題，
也是許多西方學(xué)者引以為傲
的歷史事件和思想事件，它
在西方歷史和思想史上無疑
具有十分重要的地位和極為
深遠的影響力，它開啟了西
方的現(xiàn)代性和近代化的進程
，促進了資本主義的大發(fā)展
，也奠定了資本主義的政治
經(jīng)濟制度，特別是以信用為
基礎(chǔ)的契約社會，這種契約
社會繼承了古老的債務(wù)和信
用理論，并由此發(fā)展出了契
約理論和近代民族國家戰(zhàn)爭
債務(wù)借貸制度，伴隨著啟蒙
理性的畸變和西方殖民擴張
與戰(zhàn)爭征伐的加劇，這種戰(zhàn)
爭借貸制度發(fā)生了新的變化
，它使得信用與金融資本主
義更為緊密地結(jié)合在一起，
并為西方現(xiàn)代金融壟斷和軍
事霸權(quán)相融合的全球資本主
義制度的形成奠定了基礎(chǔ)。
應(yīng)該說，啟蒙運動是歐
洲任何一個試圖擺脫封建生
活方式的國家在其文化發(fā)展
中所必經(jīng)的一個階段。啟蒙
運動從根本上說是具有民主
性質(zhì)的平民化運動，這是一
種有利于普通民眾的文化。
啟蒙運動的主旨在于使所有
人都受到教育和獲得知識。
復(fù)興自由個性的理想成了普
遍的原則。啟蒙運動要求其
參加者不僅要關(guān)心自己，而
且要關(guān)心他人，關(guān)心自己在
社會中的地位。這個運動所
依據(jù)的是社會性這一思想，
最美好的社會制度問題成了
其關(guān)注的中心。啟蒙運動的
平等觀念激動人心，它要求
人們不僅要在上帝面前人人
平等，而且在法律面前、在
他人面前也要一律平等。這
種平等盡管是形式上的，但
對資產(chǎn)階級法律秩序來說已
經(jīng)是難能可貴了。啟蒙運動
把傳播知識當(dāng)作解決一切社
會糾紛和問題的靈丹妙藥。
知識就是力量，使一切人獲
得知識，使知識成為大家共
同的財富，也就意味著把打
開人類生存奧秘的鑰匙交到
人們的手中。人們通過知識
可以自己掌握自己的命運。
這樣，知識被濫用的可能性
就基本排除了。早期的啟蒙
運動具有理性主義的色彩，
那是一個理性思維的世紀(jì)。
然而失望也接踵而至，理性
的社會并沒有帶來想象中的
美好生活，由資本和民族國
家相結(jié)合的戰(zhàn)爭借貸制度不
僅沒有給人們帶來進步和理
想的生活，反而帶來不斷的
戰(zhàn)爭征伐和沉重的國家債務(wù)
負擔(dān)，以及公民為獲得權(quán)利
而必須付出的代價——承受
資本的盤剝和民族國家的兵
役等契約，這些都是以公民
的信用為前提的，也是這種
新型的理性社會即契約社會
的新特征。不過只要知識的
任何增長都依然被看作財富
本身時，啟蒙運動的那些理
想就依然是神圣的。
啟蒙運動的另一個特性
就是歷史樂觀主義。進步和
發(fā)展的思想是這一時代的一
大成就。以往的時代從不考
慮要為自己的存在進行辯護
。古希臘羅馬時代從不要求
了解自己的先輩是誰，基督
教把自己的出現(xiàn)視為天意，
甚至充當(dāng)兩種先前文化沖突
的仲裁人的文藝復(fù)興時代都
不把向前發(fā)展當(dāng)作自己的任
務(wù)，而是把返回到原始時代
視為自己的使命。啟蒙運動
第一次意識到自己是一個不
斷進步和追求進步的新時代
。它試圖用歷史主義的思維
方式來看待事物，盡管并不
是所有的啟蒙主義者都能做
到這一點，但歷史觀點的種
子已經(jīng)深埋在這個時代了。
另外，啟蒙思想家還與宗教
狂熱、宗教偏見和對人民的
欺騙與愚弄、封建迷信等進
行了不懈的斗爭。他們認(rèn)為
自己是理性之光的傳播者，
其職責(zé)在于擦亮人們的眼睛
，使他們看清自己的本性和
使命，能夠獨立并勇敢地運
用理性，修正錯誤，促使人
們走上真理之路。因此，一
位英國學(xué)者這樣評價啟蒙運
動：“啟蒙運動已經(jīng)被確認(rèn)
為一種人類合理性和人類善
行的崇高境界，是一種對進
步和人類自我改善能力的信
念——雖然還有保留并時有
懷疑。啟蒙運動被普遍理解
為是主張所有人有權(quán)由自己
而不是由他人來決定自己的
命運，主張（差不多是同樣
的意思）每個人盡可能地過
自己的美好生活，不由得神
諭來幫助或妨礙。自由、寬
容、非教條、世俗化等對政
治的現(xiàn)代理解，普遍主義的
各種現(xiàn)代形式，從對人類本
質(zhì)上統(tǒng)一性以及對奴隸制和
種族主義的罪惡性的認(rèn)識，
直到‘無國界醫(yī)生組織’背后
的人文情懷，所有人都享有
基本人權(quán)，……這一尚在緩
慢行程中的信念也被普遍認(rèn)
為在思想上起源于啟蒙運動
。作為一場智識運動，啟蒙
運動也促使了一些學(xué)科的產(chǎn)
生——經(jīng)濟學(xué)、社會學(xué)、人
類學(xué)、政治學(xué)和道德哲學(xué)的
某些分支。這些學(xué)科指導(dǎo)著
我們的認(rèn)知，并試圖約束我
們今天的生活。”當(dāng)然，啟
蒙思想家的思想并不是一致
的，在很多方面眾說紛紜，
甚至是正相反對的，但啟蒙
思想家確實存在一些共同的
觀念，“它所依賴的三個最
有力的支柱是：對理性的信
仰，即依賴證明和確證的邏
輯上相互聯(lián)系的規(guī)律和概括
結(jié)構(gòu)；對超時間的人的本質(zhì)
的同一性和普遍的人類目標(biāo)
的可能性的信仰；最后，相
信通過實現(xiàn)第一支柱，便可
以達到第二個支柱，相信通
過受到邏輯和經(jīng)驗指導(dǎo)的批
判智識（它原則上能夠把萬
物分析至最根本要素，能夠
發(fā)現(xiàn)萬物之間的相互關(guān)系以
及它們所遵循的單一規(guī)律體
系，由此，但凡是清楚的頭
腦為了發(fā)現(xiàn)真理而提出的一
切問題，它都能夠解答）的
力量，可以確