進入21世紀，特別是2008年金融危機以來，美國在貿(mào)易領(lǐng)域奉行單邊貿(mào)易保護主義，形成廣泛的貿(mào)易摩擦。美國曾是國際貿(mào)易規(guī)則的主要設(shè)計者，而當前的做法卻帶有明顯“破壞者”性質(zhì)。美國采取了多種貿(mào)易保護主義和霸凌主義的措施，不僅沒有起到預(yù)期效果，反而在世界范圍引發(fā)了廣泛的貿(mào)易爭端，同時也證偽了貿(mào)易保護主義促進一國產(chǎn)業(yè)發(fā)展的命題，動搖了全球?qū)�資本主義貿(mào)易體系的信心。從貿(mào)易史角度來看，美國貿(mào)易保護主義也是對主導發(fā)達國家?guī)讉�世紀的自由貿(mào)易政策的背離，那么，我們不禁要思考，推動一國貿(mào)易發(fā)展的根本機制是什么？在中心國家主導的貿(mào)易體系中，大規(guī)模貿(mào)易摩擦能否避免？
　　結(jié)合當前國內(nèi)外學者對貿(mào)易摩擦的研究發(fā)現(xiàn)，主流經(jīng)濟學將關(guān)注點更多地停留在摩擦的過程和結(jié)果層面上，并沒有對導致貿(mào)易摩擦的深層次原因進行理論和制度分析，因此，并不能從根本上解釋和解決貿(mào)易摩擦問題。有鑒于此，本書堅持馬克思主義政治經(jīng)濟學的立場，從資本積累的時空限度的視角進行分析，探討資本在時空拓展陷入困境（特別是存在發(fā)達國家的資本過剩）以后走向貿(mào)易摩擦的必然性，指出推動全球貿(mào)易發(fā)展的并不是自由貿(mào)易思想，而是發(fā)達國家主導的世界體系，當該體系面臨挑戰(zhàn)，貿(mào)易摩擦成為賦予解決資本擴張矛盾的暫時性和強制性形式。要想深入理解這一形式，我們應(yīng)明確以下幾方面內(nèi)容。
　　第一，資本的空間性。一方面，資本的增值本性決定了資本內(nèi)在地具有空間性。無論是從資本增值的產(chǎn)生即從生產(chǎn)方面來說還是從資本增值的實現(xiàn)即交換方面來說，空間的擴張都是資本最大限度增值本性得以實現(xiàn)的客觀基礎(chǔ)與前提。資本必須在運動中不斷改變自己的形式并使自己增值，資本一旦停止運動，就喪失了它的生命力。資本依次經(jīng)歷貨幣資本循環(huán)、生產(chǎn)資本循環(huán)和商品資本循環(huán)三個階段，當一國范圍內(nèi)的商品資本在價值實現(xiàn)陷入困境，將阻礙資本運動，因此必須開辟新的運動空間。另一方面，資本的物質(zhì)性和流動性使資本具有向空間轉(zhuǎn)化的潛在可能性。資本主義經(jīng)濟是一種交換經(jīng)濟，資本的存在和發(fā)展離不開流通領(lǐng)域，只有通過交換資本才能實現(xiàn)自身本性�！安粩鄶U大產(chǎn)品銷路的需要，驅(qū)使資產(chǎn)階級奔走于全球各地。它必須到處落戶，到處開發(fā)，到處建立聯(lián)系”。①于是，空間本身成了財富和權(quán)力的象征與表現(xiàn)�？臻g不再是單純的場所或容器，其本身是影響社會生活狀況的結(jié)構(gòu)性因素。各種空間形式的形成與特定的社會結(jié)構(gòu)、生活方式及思想觀念息息相關(guān)。空間的建構(gòu)不單純是技術(shù)問題，同時也是一個社會問題，空間產(chǎn)品不僅具有功能性的使用價值，也會帶來相應(yīng)的社會關(guān)系后果。
　　第二，資本積累的空間限制。資本能否無限積累？答案是否定的。資本積累的矛盾內(nèi)在上表現(xiàn)為剩余價值生產(chǎn)與剩余價值實現(xiàn)的永恒對立，外在上表現(xiàn)為資本的無限擴張和有限的經(jīng)濟地理空間的矛盾�！百Y本的發(fā)展程度越高，它就越是成為生產(chǎn)的界限，從而也越是成為消費的界限”。②馬克思認為資本生產(chǎn)在空間領(lǐng)域表現(xiàn)為一種無限制擴張運動，包括地理空間、社會空間和思想空間三個層次。從地理空間上看，資本生產(chǎn)的擴張意味著長達數(shù)世紀的資本國際化、全球化進程，是資本貿(mào)易擴張的最直接形式，但面臨包括自然、地理條件的絕對限制和區(qū)域差距、南北差距的相對限制；從社會空間上看，資本生產(chǎn)不斷入侵、改變甚至支配社會諸多領(lǐng)域，出現(xiàn)了從商品交易到各種要素、制度的“資本化”的現(xiàn)象和趨勢，也面對包括部族制、封建主義、逆全球化等挑戰(zhàn)；從思想空間上看，資本生產(chǎn)向思想空間的擴張表現(xiàn)為自由貿(mào)易思想、新自由主義等，但貿(mào)易保護主義、對新自由主義的批判等也形成思想制約，貿(mào)易摩擦正是資本無限擴張現(xiàn)實制約矛盾的結(jié)果。
　　第三，國際貿(mào)易在解決資本限度中的重要作用。貿(mào)易是資本的產(chǎn)物，自由貿(mào)易是吸收資本主義社會過剩資本與勞動的主要方式，也是資本進行全球價值掠奪的“標準配置”。貨物和服務(wù)（包括勞動力）的交換幾乎總是涉及地點的改變。從最開始，它們就明確描繪出一系列相互交叉的空間運動，后者創(chuàng)造出了一種不同尋常的人類交往的地理學。這些空間運動被距離的阻力所限制，并因而始終如一地在土地上留下了記錄這些阻力影響的軌跡，更多時候則使經(jīng)濟活動以降低這種阻力的方式在空間中聚集起來。從這些跨越空間的相互交換過程中，產(chǎn)生了勞動的地域和空間分割。因而，資本主義活動造成了不均衡的地理發(fā)展，即便在資源稟賦和物質(zhì)可能性方面的地理差異并不存在的情況下也是如此，而這些資源稟賦和物質(zhì)可能性把它們的權(quán)重加在了地域的和空間的差異性與特殊性之上。受競爭的驅(qū)動，單個的資本家在空間結(jié)構(gòu)中尋求競爭的優(yōu)勢，因而總是趨向于或被逼迫著向那些耗費更少或利潤率更高的地區(qū)轉(zhuǎn)移。
　　第四，自由貿(mào)易是否為推動資本空間生產(chǎn)的原始架構(gòu)？自由貿(mào)易的理論和實踐本身反映了資本的時空擴張和時空壓縮。例如，自由貿(mào)易的理論依據(jù)是絕對優(yōu)勢理論、比較優(yōu)勢理論和要素稟賦理論.這些理論都拓展了資本積累的空間。亞當·斯密認為各國都應(yīng)按照本國的絕對優(yōu)勢形成國際分工格局，各自提供交換產(chǎn)品，產(chǎn)生國際貿(mào)易，該理論拓展貿(mào)易往來的絕對空間。大衛(wèi)·李嘉圖提出各國在不同的產(chǎn)品上具有比較優(yōu)勢，使國際分工和國際貿(mào)易成為可能，進而獲得比較利益，他的理論進一步支持不具備技術(shù)優(yōu)勢的國家進行自由貿(mào)易的合理性，拓展了資本擴張的相對空間。赫克歇爾一俄林提出了要素稟賦論，用生產(chǎn)要素的豐缺來解釋國際貿(mào)易產(chǎn)生的原因，并且要素的稟賦會隨著生產(chǎn)力提高而改變，說明貿(mào)易空間拓展的動態(tài)過程。但實踐上，所有發(fā)達國家都是在資本時空壓縮的基礎(chǔ)上推行自由貿(mào)易的，表現(xiàn)為推行貿(mào)易保護主義以保護本國的制造業(yè)、服務(wù)業(yè)及農(nóng)業(yè)，當它們累積了足夠財富以確�？梢詮淖杂少Q(mào)易獲益，便開始積極推行自由貿(mào)易政策。英國在18～19世紀中期曾推行保護性的工業(yè)政策，當英國在經(jīng)濟上擁有領(lǐng)先地位，便開始支持自由貿(mào)易。