本書深度考察了日本對西方社會思潮的文化認(rèn)同和吸納，及其對明治日本社會產(chǎn)生的啟蒙作用。系統(tǒng)梳理了各種社會思潮在明治時期日本的表現(xiàn)、演變、特點(diǎn)。這些思潮包括民權(quán)思想、自由平等思潮、立憲主義思潮、議會政治思潮和政黨政治思潮、皇權(quán)主義思潮、民族主義思潮等。同時，也研究了這些社會思潮在日本近代化進(jìn)程中的歷史作用和正面與負(fù)面的影響。本書作者在運(yùn)用大量19世紀(jì)的第一手資料的基礎(chǔ)上，深度考察了明治時期日本各類社會思潮的源流、表現(xiàn)、具體政治主張；詳細(xì)梳理了代表各種社會集團(tuán)的不同利益訴求的不同思想的相互論爭，以及這些社會思潮對日本近代化進(jìn)程的不同作用和深遠(yuǎn)歷史影響；分析了各類思潮的推動和影響，造成了日本近代社會發(fā)展出現(xiàn)的多元、復(fù)雜的狀況。