序
江蘇鳳凰出版集團推出中國近代實業(yè)家叢書，著重介紹張謇、張之洞、盧作孚、范旭東等人。這是拓展中國近代實業(yè)家和中國近代史研究的好事。衷心希望這套叢書能引起多方面的關注，產(chǎn)生多方面的影響。

向稱康乾盛世的大清帝國，到了嘉道年間，實際上已經(jīng)是落日余暉，回光返照。嘉道年間，從表面上看，基本上還是政局穩(wěn)定，四海安瀾。但惱人的鴉片不斷進入中國，由此而引起中國朝野震蕩。對于鴉片的認識，也是紛紜鼓噪，莫衷一是。許乃濟主張實事求是，加以區(qū)分，予以引導，所謂馳禁，鄧廷楨等起初贊同此說；但黃爵滋等語調高亢，特別激昂，林則徐等旗幟鮮明，要求除惡務盡，非嚴禁何以立國？于是乎，禁煙成為當時中央政府的重大抉擇。林則徐以湖廣總督身份被急調入京，接受咨詢，終被委以重任，以欽差大臣之命南下嶺海，這就有了后來的虎門銷煙，更有了此后的鴉片戰(zhàn)爭，也成為中國近代史的開端。天安門廣場的人民英雄紀念碑上的浮雕，就是反映這一重大歷史事件的美術作品。
以鴉片戰(zhàn)爭這樣的事件開啟了近代中國的歷史閘門。而當時對鴉片的認識，卻相當膚淺，林則徐回答道光皇帝說，是在一種藥物里摻雜了烏鴉的肉，故稱之為鴉片。但因此而引發(fā)的兩次鴉片戰(zhàn)爭，更有后來的中法戰(zhàn)爭、甲午中日戰(zhàn)爭、庚子年八國聯(lián)軍入侵，真真切切使諾大的中國深陷風雨飄搖之中，且不說此后九一八事變之后日本等對中國的悍然蹂躪公然踐踏，長達十四年之久。熟讀中國近代史的人，大都對太平天國運動、戊戌變法、義和團運動、辛亥革命等特別關注，也對晚清以來的中國究竟走向何方見仁見智各有解讀。面對這樣的深陷危機的古老帝國，到底路在何方？怎樣才能擺脫幾乎要亡國滅種的嚴峻態(tài)勢？許多人提出了不少富有建設性的意見、方案，也進行了很多有意義的積極探索。*總書記曾說，清代洋務派代表人物之一張之洞，是有改革觀念的一個人。清代末年，社會矛盾積重難返，大局變革勢在必行，各種觀點沸沸揚揚，各種人物粉墨登場，各種議論莫衷一是。張之洞感嘆道:舊者因噎而食廢，新者歧多而羊亡；舊者不知通，新者不知本。不知通則無應敵制變之術，不知本則有非薄名教之心。說的就是因把握不好守成和變革的分寸形成共識之難。
我們發(fā)現(xiàn)，自鴉片戰(zhàn)爭以來，一方面是危機日益加深，局勢步步糜爛，但另一方面，卻又有不少人在積極努力，順應時代潮流，感知世界大勢，敏感于地理大發(fā)現(xiàn)的今非昔比，洞察到工業(yè)革命所帶來的地覆天翻，體察到中國傳統(tǒng)文化已經(jīng)無力回應西洋文明的磅礴進取之勢。他們孜孜以求，或自強求新，或倡揚中體西用，力求拯救這個國家，振興這個民族。在這樣的群體中，有軍政人物，有知識分子，有舊式官僚，有民間人士，有商界達人，八仙過海，各顯神通。而其中有一批這樣的人，尤顯突出，他們既可稱之為官僚，也可稱之為新式知識分子，但又活躍在商界，創(chuàng)辦或者推動創(chuàng)辦實業(yè)，他們有著多重身份但因為在實業(yè)上的艱苦實踐篳路藍縷，而成為名之為實業(yè)家的特定人群。如張之洞，如張謇，如盛宣懷，如盧作孚，如范旭東，如無錫榮家兄弟，等等，薪火相繼，生生不息，為這古老帝國創(chuàng)業(yè)興企注入新鮮活力。機緣巧合，我在江海門戶的南通工作有年，對出身于南通的狀元實業(yè)家張謇，逐步有了較多的了解。經(jīng)過深入細讀有關文獻，置身濠河兩岸多年體察，聽不少人研究談論張謇的種種開拓，日益覺得張南通其人的不簡單了不起，深感他的所作所為在當今的現(xiàn)實意義與不朽價值。他在那樣的時代，從舊的科舉制度的春風得意中毅然轉身，登高望遠，俯瞰天下，擁有世界眼光，又有切實可行的實業(yè)實踐，且對改造社會、治理國家有著獨到的真知灼見宏偉藍圖，對這樣的一代杰出人物，實在是很難隨意用貼標簽式的簡單化來一言以蔽之。通過深入了解張謇，你會發(fā)現(xiàn)，晚清以來，張謇、張之洞等對重整河山、民族復興，并不是簡簡單單的紙上談兵大話炎炎，而是務實求實地大展宏圖。張謇辦紗廠，興教育，張之洞對他也多有支持。張之洞本屬言官清流，但他出京外放到地方工作主政一方之后，切實感受到啟發(fā)民智的迫在眉睫，切實感受到編練新軍的刻不容緩，更切實感受到興辦實業(yè)對于振興國家的至關重要為關鍵。他從兩廣總督（一度兼署兩江總督）任上到了湖北，就任湖廣總督，扎下身子，兢兢業(yè)業(yè)，抓蘆漢鐵路建設，抓漢陽鐵廠、兵工廠，抓湖北紗廠，耗盡心血，開辟新局。范旭東、盧作孚等或耕耘化工領域，或盡心于交通運輸事業(yè)，也都是挺立潮頭，為國興業(yè)，諸多事跡，令人感懷。
就張謇、張之洞、范旭東、盧作孚等人，坊間已有不少文本流傳。但歷史人物，常說常新，把這些看似并不搭界的人物置放在一起，是因為新中國的開國領袖曾從近代輕工業(yè)、重工業(yè)、化工業(yè)、交通業(yè)的角度，對他們給予了高度肯定與深切緬懷。前事不忘，后事之師。*總書記說，評價一個制度、一種力量是進步還是反動，重要的一點是看它對待歷史、文化的態(tài)度。根據(jù)這樣的精神，起意編輯推出這樣的一套實業(yè)家叢書，希望能夠用引起讀者的注意，激發(fā)讀者關注實業(yè)和近代歷史、文化的興趣，是所愿也。
是為序

羅一民
2021.10.1