序
假若諸事都能 照計而行，則此書的組織將是：
１．段一百段。每段約有萬字，所以
２．字共百萬字。
３．部三部。部容納三十四段，二部三部各三十三段，共百段。 本來無須分部，因為故事是緊緊相連的一串，而不是可以分成三 個獨立單位的 三部曲。不過，為了發(fā)表與出書的便利，就不能不在 適當?shù)牡胤疆嬌蠗l紅線兒，以清眉目。因此，也就勉強的加上三個副標題，曰 《惶惑》，《偷生》，與 《饑荒》。將來，全部寫完，印成藍帶 布套的繡像本的時候，這三個副標題，就會失蹤了的。
現(xiàn)在是隨寫隨出，寫到夠十五萬字左右，即出一本，故三部各有 兩本，全套共六本。不過，到出第二本的時候，也許就把本也放在里面，在 《惶惑》之下，成為 《四世同堂》的部，而后，第二部，第三部，也許照方炮制，直到全套出來，再另行設計，看是用石印好還是刻木版好；此系后話。暫時且不必多去操心。
設計寫此書時，頗有雄心�？墒菆�(zhí)行起來，精神上，物質(zhì)上，身體上，都有苦痛，我不敢保險能把他寫完。即使幸而能寫完，好不好還是另一問題。在這年月而要安心寫百萬字的長篇，簡直有點不知好歹。算了吧，不再說什么了！
三十四年四月一日，在打擺子中
老舍 北培