本書通過對部分經(jīng)典歐美文學作品的解讀，探討其中的敘事結構和文本所包含的情感因素。
全書分為家庭敘事、社會歷史文化敘事和美學敘事三個篇章。其中，家庭敘事篇通過對《奧賽羅》中男女主人公的愛情悲劇等的研究，反觀經(jīng)典文本作家創(chuàng)作時的歷史背景、人物故事情節(jié)構架及其社會批判意義等，探索長期以來深受學界關注的家庭故事中所隱含的復雜寓意。
社會歷史文化敘事篇以喬伊斯的短篇小說，艾倫·金斯堡的詩歌作品，弗吉尼亞·伍爾夫、杰克·倫敦等經(jīng)典文本作家的作品為討論對象，探索20世紀中前期的文學作品所表現(xiàn)的意象特征和敘事構思。
美學篇從《美學權威主義批判：保爾·德曼、瓦爾特·本雅明、薩義德新論》一書著手，從敘事研究角度探討當代新審美批評派的美學觀。本篇還包括了對其他美學問題的反思。