《大歷史：虛無與萬物之間》是大歷史這個新興跨學(xué)科領(lǐng)域的本教材。

大歷史考察的，不僅僅是人類甚或地球的過去，而是整個宇宙的過去。閱讀本書，教師和學(xué)生都會回溯一段旅程，它始于138億年前的大爆炸和宇宙出現(xiàn)。大歷史吸收了宇宙學(xué)、地球和生命科學(xué)、人類史的成果，并且把它們組合成關(guān)于宇宙以及我們在其中之位置的普遍性歷史敘事。

所有社會都建構(gòu)了普遍性故事，以此幫助人們理解他們在時空中的位置。然而，只有在相當(dāng)晚近的時候，世界各地的科學(xué)家和學(xué)者才拼湊出一個基于科學(xué)證據(jù)之上的普遍性故事。那個故事的一些零星內(nèi)容例如，地球或許已經(jīng)存在了幾百萬年，或者現(xiàn)代生命形式可能是從更古老的生命形式進化而來的已經(jīng)為19世紀(jì)的人們所熟悉。不過，這個故事的絕大部分細(xì)節(jié)是在過去一百年中收集起來的。有幸生活在當(dāng)下的我們，是能夠科學(xué)地理解萬物如何成為現(xiàn)在這個面貌的代人。

本教材的目的

當(dāng)學(xué)生更熟悉這個故事之后，他們就會留意故事的各個組成部分如何結(jié)合在一起。他們將了解原子如何形成我們軀體由以構(gòu)成的分子；原子本身如何在大爆炸或者擴張的星球內(nèi)部形成；地球如何由那些在軌道旋轉(zhuǎn)的大冰塊和塵埃構(gòu)成；生命如何首次出現(xiàn)在地球上，然后在整個地球表面擴張和變化。他們也會了解到20萬年前人類如何首次出現(xiàn)于地球，為何我們與其他生命有機體（我們與它們分享著這個美麗星球）既如此相似又如此不同。后，我們會探詢未來：這個故事會走向何處？人類和地球的可能命運是怎樣的？宇宙的終命運又會如何？

這本教材旨在提高學(xué)生的批判思維能力，幫助他們考察和評價那些將這個歷史敘事結(jié)合在一起的許多聯(lián)系。

版特色

除了迷人的寫作風(fēng)格之外，《大歷史：虛無與萬物之間》還呈現(xiàn)出一系列特色，它們讓大歷史故事栩栩如生，也有助于學(xué)生學(xué)習(xí)這個令人興奮的故事。這些特色如下：

導(dǎo)語 本書用長篇導(dǎo)論界定了大歷史概念，勾勒了復(fù)雜性和出現(xiàn)的概念，并且介紹了大歷史的八大門檻（thresholds）。

考察大圖景 閱讀新材料的好準(zhǔn)備就是提問。每一章開頭都會設(shè)置幾個問題來激發(fā)讀者的好奇心，激勵他們從大歷史的宏大規(guī)模進行思考。比如，第 6章提出的問題包括：

·城市是什么？國家是什么？農(nóng)耕文明是什么？

·人們?nèi)绾螌W(xué)會提高農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力？

·哪些技術(shù)變化為城市的出現(xiàn)奠定了基礎(chǔ)？

每章問題

與每章開頭設(shè)置一些問題激發(fā)讀者閱讀興趣一樣，每章末尾設(shè)置的問題旨在幫助學(xué)生整合和評價他們已經(jīng)閱讀和學(xué)習(xí)過的內(nèi)容：

·為何人們開始聚集到城市？

·早的城市出現(xiàn)在世界上哪些地方？

·描述四個不同世界區(qū)中城市和國家演進呈現(xiàn)出來的差異。

·描述用來重構(gòu)早期文明的各種證據(jù)。

·本章關(guān)注早期農(nóng)耕文明的相似性，那么，它們之間的差異性又體現(xiàn)在哪些方面？

·宗教在城市和國家的出現(xiàn)中扮演了什么角色？

門檻概述 為了講述138億年的歷史，本書的作者找出了八大突破，每一次突破都意味著某種全新事物的出現(xiàn)。他們將這些突破稱為門檻。當(dāng)這個故事到達一道新門檻之際，他們都會用一張表格來形象地概括那道門檻的主要成分。

關(guān)鍵術(shù)語和詞匯

關(guān)鍵術(shù)語包括讀者希望記住的概念、人物以及地點。為了便于學(xué)習(xí)，關(guān)鍵術(shù)語列在每章末尾。我們也把它們列在本書結(jié)尾處，以便它們在后面章節(jié)出現(xiàn)時易于查找。

補充性資源

大歷史在迅速發(fā)展，因此，一些相關(guān)網(wǎng)站也隨之出現(xiàn)。以下是學(xué)習(xí)大歷史的學(xué)生需要了解的三大網(wǎng)站：

International Big History Association (IBHA)

http://ibhanet.org/

Big History Project (BHP)

www.bighistoryproject.com/Home

ChronoZoom (a big history timeline)

www.chronozoomproject.org/

致 謝

《大歷史：虛無與萬物之間》的寫作得到許多人幫助，我們借此機會在此表達謝意。首先，我們非常感謝多年來與我們討論大歷史的所有朋友和同事。他們包括來自不同學(xué)科的合作者、朋友和同事，尤其是世界史史學(xué)家圈子和快速增長的大歷史史學(xué)家圈子的同人。

威廉麥克尼爾是世界史的偉大開拓者之一，他非常支持大歷史觀念，與我們一樣，他也認(rèn)為，大歷史是世界史許多目標(biāo)的自然延伸。我們尤其要感謝已故的杰里本特利，他是《世界歷史》雜志創(chuàng)刊人和主編。杰里是世界史領(lǐng)域另一位偉大的開拓者。他慷慨地提供他的意見和支持，也相當(dāng)贊成大歷史觀念。事實上，他在《世界歷史》上發(fā)表了論大歷史早的文章之一。我們非常懷念他。

我們有幸與麥格勞-希爾公司的編輯合作。初的編輯是喬恩-戴維黑格，他對大歷史觀念以及在這一領(lǐng)域出版本教材充滿信心；后來，編輯工作由馬修巴斯布里奇接手，他得到高效的編輯團隊包括阿瑟蓬波尼奧、南�？肆_基雷、瓊斯塔爾（內(nèi)容項目經(jīng)理）、莎倫奧唐奈（技術(shù)編輯）以及戈特弗里德（校對者）等人的支持，并且見證了本教材的出版完成。出版一本教材是漫長而復(fù)雜的過程，我們感謝所有編輯在此過程中提供的支持和建議。

2010年，加州多米尼克大學(xué)和偉谷州立大學(xué)的師生們使用了本教材的初級版。我們向所有提供很有價值反饋信息的人表達謝意，因為這些反饋在很多方面促進了本教材終版本的形成。

我們尤其感謝那些對早期版本做出正式評論的教師（終所有的精確性我們負(fù)全責(zé)）。他們包括：

霍普貝恩，塞勒姆州立大學(xué)

托德鄧肯，波特蘭州立大學(xué)

凱文費恩隆德，密蘇里大學(xué)圣路易斯分校

厄休拉古迪納夫，圣路易斯華盛頓大學(xué)

約翰米爾斯，南衛(wèi)理公會大學(xué)

亞歷山大米爾科維奇，阿肯色理工大學(xué)

喬爾普里馬克，加州大學(xué)圣克魯茲分校

大衛(wèi)克里斯蒂安十分感謝悉尼麥考瑞大學(xué)多年來對大歷史項目的慷慨支持，尤其要感謝對 2010年國際大歷史學(xué)會成立大會和 2012年次大歷史研討會的資助。他還想感謝圣迭戈州立大學(xué)同事、朋友和學(xué)生，他于 20022008年間在那里講授大歷史課程，這一全新的知識事業(yè)得到他們的熱情支持。還有比爾蓋茨，這也是我們想要感謝的，他是大歷史熱情慷慨的支持者，現(xiàn)在正在資助為中學(xué)生和普通公眾建立免費大歷史網(wǎng)絡(luò)課程，即大歷史項目（www.bighistoryproject.com/Home）。在大歷史發(fā)展過程中，麥考瑞大學(xué)和圣迭戈州立大學(xué)的學(xué)生所起的作用，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他們自己的想象，因為他們不斷提出問題，這有助于防止大歷史迷失在細(xì)節(jié)之中。他還要感謝沙爾迪、喬舒亞和艾米麗，因為當(dāng)他再次埋頭寫作一本著作時，他們表現(xiàn)出了足夠的耐心。他還要謝謝位啟蒙老師，即他的母親卡羅爾，她在尼日利亞教會了他許多。他始終沒有忘記早年的這些令人興奮的教誨。與辛西婭布朗和克雷格本杰明的合作是一次愉快的經(jīng)歷，但愿所有的合作者都會碰到這么機敏、無私而又志趣相投的同事！

辛西婭斯托克斯布朗要感謝加州多米尼克大學(xué)的學(xué)生、行政部門以及很有創(chuàng)造力的教員們，尤其是吉姆坎寧安和菲爾諾瓦克，他們與她一起率先開設(shè)大歷史課程。多米尼克大學(xué)校長瑪麗馬西一直十分贊同大歷史；多米尼克大學(xué)大歷史項目負(fù)責(zé)人摩根比赫曼德領(lǐng)導(dǎo)了一場不可思議的、十分有效的合作。拉斯謝麗爾吉尼特組織了2008 年1 月召開的進化史詩研討會，在那次會議上，本書三位作者得以面對面地討論前3 章稿子，他們在會上也碰見了彼此之外的許多大歷史學(xué)家。她對此項組織工作表示感謝，也向國際大歷史學(xué)會的同事表示謝意。厄休拉古迪納夫、凱瑟琳貝里以及拉里戈尼克提供了特別的幫助。后，辛西婭要感謝杰克羅賓斯和他的大家庭一直以來的支持。

克雷格本杰明要感謝密歇根偉谷州立大學(xué)的學(xué)生、教員以及行政部門過去10 年來對大歷史的無私支持，尤其感謝學(xué)校校長、教務(wù)長以及布魯克斯學(xué)院跨學(xué)科研究中心主任對這個領(lǐng)域的鼓勵和支持，也要感謝他們同意將國際大歷史學(xué)會的總部大歷史全球研究所設(shè)在布魯克斯學(xué)院。他要謝謝自己的孩子佐伊和阿舍，20 世紀(jì)90 年代，他們都在麥考瑞大學(xué)學(xué)習(xí)大歷史課程；感謝他的妻子帕梅拉耐心和堅定的支持，她是國際大歷史學(xué)會顧問委員會主席，為這一領(lǐng)域做出了極大貢獻。克雷格還要感謝他的合作者辛西婭和大衛(wèi)，他們不僅僅是富有活力的同事，也是親密的朋友。

后 記

出版后記

我們很容易想象，中國的學(xué)生和美國的學(xué)生、德國的學(xué)生乃至埃及的學(xué)生，學(xué)習(xí)著同樣內(nèi)容的物理科學(xué)、化學(xué)科學(xué)，盡管他們相距甚遠(yuǎn)，處于不同國家和地區(qū)，具有不同國籍。但是，想象他們學(xué)習(xí)相同內(nèi)容的歷史，卻很難。民族國家誕生于18 世紀(jì)晚期、19 世紀(jì)，經(jīng)過200多年，我們早已習(xí)慣以民族國家為前提思考?xì)v史，甚至以世界為研究對象的世界史，往往也帶有民族烙印，而我們對此安之若素，習(xí)以為常。在這互聯(lián)網(wǎng)統(tǒng)治社會，天涯咫尺，世界變成地球村的21 世紀(jì)，究竟有沒有可能存在一種世界所有地區(qū)、所有國家都能教的歷史？把所有的人統(tǒng)合到一起，而不是依國籍不同而彼此分開？

《大歷史：虛無與萬物之間》做出了肯定的回答�！洞髿v史》從宇宙開端開始講起，從138 億年前宇宙大爆炸、地球出現(xiàn)、生命出現(xiàn)、人類起源，到人類發(fā)展的各個階段，舊石器時代、農(nóng)業(yè)起源、城市出現(xiàn)、國家出現(xiàn)、農(nóng)耕文明的興盛，再到未來的發(fā)展趨勢，包括近期和遙遠(yuǎn)未來。本書作者吸收了宇宙學(xué)、地球與生命科學(xué)、化學(xué)、物理學(xué)以及人文歷史等領(lǐng)域的研究成果，將它們?nèi)诤铣删哂衅毡樾缘臍v史敘述，對宇宙以及我們在其中的位置做出了盡可能科學(xué)、全面的介紹。

《大歷史》考察的是整個過去，不僅僅是人類的過去，還包括地球的過去，乃至宇宙的過去；《大歷史》中出現(xiàn)的人，不是美國人，不是德國人，也不是俄羅斯人，而是智人這一物種的共同成員。

《大歷史》不是各國歷史的疊加，而是人類整體發(fā)展史。作者總結(jié)出了人類歷史演進中的八大突破（書中命名為門檻），每一次突破都意味著某種全新事物的出現(xiàn)，意味著人類完成了一個飛躍。從宇宙到地球，從初的生命到人類，從農(nóng)耕文明到現(xiàn)代革命，作者按照從無到有的順序，以八次突破為線索，勾勒出世間萬物的產(chǎn)生與發(fā)展。后，作者還對我們的近期未來和遙遠(yuǎn)未來做出了預(yù)測。

大歷史代表的是歷史教育的新發(fā)展方向。本書作者之一大衛(wèi)·克里斯蒂安發(fā)起、組織了一個為中學(xué)生和普通公眾免費授課的大歷史項目，并得到微軟公司主要創(chuàng)始人比爾·蓋茨的熱情資助，比爾·蓋茨說：大歷史改變了我的思考和學(xué)習(xí)模式，我非常確信它同樣也能改變?nèi)�世界的老師和學(xué)生。希望未來我們會看到越來越多的大歷史學(xué)家。大歷史項目已在美國全面展開，我們希望它也能到中國安家落戶，希望中國未來會有越來越多的人具有大歷史思維。

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2016年2月