住在英國泥洼小鎮(zhèn)上的醫(yī)生杜立德醫(yī)術(shù)高明，善良可愛，可是卻沒人愿意找他看病，這是為什么呢?原來問題出在他家的小小動物園，那里面住著各種各樣被杜立德醫(yī)生解救和醫(yī)治的動物。這樣一來，害怕和討厭動物的人便不再登門，而動物們則成了杜立德醫(yī)生好的朋友。
足智多謀又長壽的鸚鵡波妮總是陪在醫(yī)生左右，同時它也是醫(yī)生學(xué)習(xí)動物語言的啟蒙老師；喜歡嘮叨，但是心細(xì)又能干的鴨子黛黛承擔(dān)起管家的職責(zé)；耐心溫厚、講求原則的老狗吉卜經(jīng)常出其不意地發(fā)揮妙用；除了動物們，年僅九歲的少年湯姆也自告奮勇地成了醫(yī)生的幫手。大家一起將泥洼鎮(zhèn)的小診所變成了其樂融融的動物大家庭。
本書講述了杜立德醫(yī)生出于對自然的無限熱愛，在動物們的陪伴下經(jīng)歷的一系列妙趣橫生、上山下海的冒險故事。這些溫馨奇幻的故事在1920年首次出版后便大受讀者歡迎，接連不斷地被翻譯成十幾個國家的文字。其中，杜立德醫(yī)生與小助手湯姆一起出海歷險的故事，在1923年還榮獲了美國紐伯瑞兒童文學(xué)獎。