經(jīng)濟學是研究經(jīng)濟運動的科學。由于經(jīng)濟運動是人的實踐的表現(xiàn)和結(jié)果，因此經(jīng)濟學就與人的行為、人的訴求、人的力量和人的本質(zhì)等深層次問題密切相關(guān)。這就決定了經(jīng)濟學本質(zhì)上是一門關(guān)于人的科學。經(jīng)濟學要關(guān)注入、研究人，不僅追求物質(zhì)財富的增長，更要關(guān)注入的自由和全面發(fā)展。物質(zhì)財富的增長和物質(zhì)財富的合理分配歸根到底就是為了人，為了人民群眾的福利。市場經(jīng)濟一方面要激發(fā)人的主動性和創(chuàng)造性，使競爭的強制性力量發(fā)揮作用，使人的主體性（往往受資本力量壓制而異化）和能動性充分發(fā)揮，同時也要對市場經(jīng)濟進行規(guī)范，使其合乎規(guī)律地發(fā)展。另一方面由于經(jīng)濟學是人的實踐的科學，隨著時代的變遷，實踐的形式、實踐的主客體和中介等都會隨著歷史形態(tài)的不同而發(fā)生變化，因此經(jīng)濟學就是一門關(guān)于人的歷史的科學。每一個時代的經(jīng)濟學都是該時代的人對于經(jīng)濟運動和經(jīng)濟實踐的主觀認識，反映著該時代的經(jīng)濟關(guān)系和人與社會的發(fā)展程度。
　　在經(jīng)濟學史上，經(jīng)濟學實際上就是“政治經(jīng)濟學”，這里的“政治”含有“國家的”“社會的”“城市的”等含義，直到1890年馬歇爾出版《經(jīng)濟學原理》之后，經(jīng)濟學代替“政治經(jīng)濟學”成為通用的學科名稱�，F(xiàn)代意義上的政治經(jīng)濟學，包括用經(jīng)濟學方法和理論研究政治行為與規(guī)律的學科，也包括研究政治與經(jīng)濟兩個領(lǐng)域之間互動關(guān)系的科學，還包括傳統(tǒng)意義上的馬克思主義經(jīng)濟學。在中國的學科設(shè)置中，政治經(jīng)濟學主要是指“馬克思主義政治經(jīng)濟學”，與之相對應(yīng)的是“西方經(jīng)濟學”。作為學科概念的政治經(jīng)濟學與人們通常理解的政治經(jīng)濟學概念有較大區(qū)別，很多人都是從政治與經(jīng)濟交互作用的角度理解政治經(jīng)濟學。這一理解雖然也包含在作為學科意義上的政治經(jīng)濟學范圍之內(nèi)，但卻不是學科意義上的概念。本書的主旨是在馬克思經(jīng)濟學的范圍內(nèi)，提煉一些規(guī)律性的認識，并根據(jù)現(xiàn)代背景進行擴展，這些擴展方向既包括基本原理的認識和應(yīng)用，也包括基本理論如馬克思的超額利潤和價值理論、復雜勞動還原理論、經(jīng)濟增長理論、虛擬資本理論等。還有一些主題有待于以后研究，如在社會主義條件下國家與資本的關(guān)系、政府與市場的關(guān)系、作為上層建筑的文化與經(jīng)濟之間的關(guān)系等。
　　經(jīng)濟學中的實證方法主要有兩種功能，一種是定量方法，另一種是證實方法。作為定量方法的實證方法，是社會科學的必要方法，采用定性分析和定量分析相結(jié)合才能使研究具體化；作為證實方法，它是對提出的理論（數(shù)學模型的或定性描述的）進行驗證，驗證的方法通常采用數(shù)理統(tǒng)計中的假設(shè)檢驗，它使檢驗（實踐檢驗）建立在科學的基礎(chǔ)之上。因此，經(jīng)濟學的實證性是經(jīng)濟學科學化的必要形式。但是，如果將這種數(shù)學形式化推崇為唯一的科學形式，那就是進入了學術(shù)研究的誤區(qū)。本書的研究主要在于提出理論，主要指向是對馬克思經(jīng)濟學的一些命題進行現(xiàn)代擴展，后續(xù)研究將對于理論、命題的驗證和定量化進行擴充，使這些理論更加豐滿和貼近實際。
　　對于政治經(jīng)濟學研究者而言，《資本論》、經(jīng)濟思想史、經(jīng)濟史（兩史一論）是必要的學科基礎(chǔ)，此三者構(gòu)成了理論經(jīng)濟學的基礎(chǔ)理論學科。與之相關(guān)的更為抽象的學科是“經(jīng)濟哲學”，它是關(guān)于政治經(jīng)濟學的元理論、元概念、元范式的探討。按照“元范式-理論-應(yīng)用”的劃分，經(jīng)濟哲學屬于元理論，兩史一論是基本理論。由元理論和基本理論擴展開來，就形成了各種應(yīng)用經(jīng)濟學科。政治經(jīng)濟學作為理論學科，如何將其基本理論貫穿到應(yīng)用經(jīng)濟學科，發(fā)展馬克思主義應(yīng)用經(jīng)濟學，是構(gòu)建政治經(jīng)濟學“系統(tǒng)化經(jīng)濟學說”、開拓當代馬克思主義政治經(jīng)濟學新境界的重要使命和任務(wù)。