社會精英的后代上“好大學”的幾率是否遠高于貧困甚至普通家庭的孩子，是觀察社會階層固化現(xiàn)象的重要指征之一。

日本社會的貧困率在經合組織各國中位居第二，僅次于美國。

日本兒童的貧困率也逐漸上升，2000年已達到14%。

擺脫了絕對貧困后，“貧困”是指一種生活水平—即使存在社會差距，任何人的生活也都不應該低于這一水平。

作者認為，社會不應該容許“貧困”的存在。

“不應該容許”是一種價值判斷。很多人認為，“所有的孩子，只要本人有愿望、有能力，就應該享有接受大學教育的權利”，可也許有人不這么想。因此，“貧困”的定義，就是“怎樣看待社會應有的樣態(tài)”這樣一種價值判斷。

本書討論的是在“不應該容許”的生活水平下生活的兒童的事情。

本書研究了相關的重要領域：家庭、“學歷社會”、“兒童的必需品”和社會政策，等等。

書中使用了不少專業(yè)術語和統(tǒng)計描述，因為“沒有感情”的數(shù)字拒絕廉價的同情和浮華的表態(tài)，最能說明問題。

本書出版后在日本社會引起了很大的反響，自2008年出版后，至2018年已經加印23次。它以豐富的數(shù)據(jù)為基礎，較為客觀系統(tǒng)地介紹了日本“兒童的貧困”的現(xiàn)狀，并對原因做了清晰的分析，可以和《兒童的貧困Ⅱ》參照閱讀，以對日本兒童貧困問題的來龍去脈及可能的解決方案，有系統(tǒng)的了解。

此書是為一般讀者撰寫的，因此通俗易懂，便于閱讀。