《詩經(jīng)》是我國第一部詩歌總集，簡稱《詩》或《詩三百》，據(jù)說孔子曾對(duì)其做過整理。西漢時(shí)，漢武帝采納董仲舒“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”的建議，把《詩》尊為經(jīng)典，定名為《詩經(jīng)》。現(xiàn)存的《詩經(jīng)》共收錄詩歌305篇，包括西周初年到春秋中葉共500余年的民歌和朝廟樂章，傳統(tǒng)上分為《風(fēng)》《雅》《頌》三類�！讹L(fēng)》又稱《國風(fēng)》包括周南、召南、邶、鄘、衛(wèi)、王、鄭、齊、魏、唐、秦、陳、檜、曹、豳十五國風(fēng)，大部分為東周時(shí)期的作品，小部分為西周后期的作品，以民歌為主�！堆拧钒�括《小雅》和《大雅》，共105篇，是周王朝直接統(tǒng)治地區(qū)——王畿地區(qū)的作品，均為周代朝廷上的樂歌，多為朝廷官吏所作�！俄灐钒�括《周頌》《魯頌》《商頌》，共40篇。其中《周頌》為西周王朝前期的作品，均為統(tǒng)治者用于祭祀的樂歌，內(nèi)容大多是歌頌周代貴族統(tǒng)治者及其先公先王，共31篇�！遏旐灐窞楣�元前7世紀(jì)魯國的作品，歌頌的是魯國國君魯僖公，共4篇。《商頌》共5篇，大體上是祭歌、贊美詩，是統(tǒng)治者用于宗廟祭祀的樂章，旨在歌頌祖先的豐功偉績和鬼神的巨大威靈。
《國風(fēng)》是《詩經(jīng)》中的精華，是我國古代文學(xué)寶庫中璀璨的明珠。《國風(fēng)》中的周代民歌以絢麗多彩的畫面，反映了勞動(dòng)人民的真實(shí)生活，表達(dá)了他們對(duì)受剝削、受壓迫處境的不滿和爭取美好生活的信念，是我國現(xiàn)實(shí)主義詩歌的源頭。在《七月》中，我們看到了奴隸們血淚斑斑的生活，在《伐檀》中更感悟了被剝削者階級(jí)意識(shí)的覺醒，憤懣的奴隸已經(jīng)向不勞而獲的寄生蟲、吸血鬼大膽地提出了正義的質(zhì)問：“不稼不穡，胡取禾三百廛兮? 不狩不獵，胡瞻爾庭有縣貆兮?”有的詩中還描寫勞動(dòng)者對(duì)統(tǒng)治階級(jí)直接展開斗爭，以便取得生存權(quán)利的場景，在這方面，《碩鼠》具有震撼人心的力量�！秶�風(fēng)》中還有一些反映兵役、徭役給人民造成極大痛苦的思婦怨詩，如《殷其雷》《伯兮》《君子于役》等就是這類詩篇的代表作�！秶�風(fēng)》中還有數(shù)量不少的愛情詩，反映不合理的婚姻制度給婦女造成極大的痛苦，然而表達(dá)青年男女對(duì)美滿婚姻的向往和追求，則是這類愛情詩的主題�！睹ァ贰豆蕊L(fēng)》等篇為我們展示的正是這種生活畫面。而《柏舟》還具有鮮明而強(qiáng)烈的反抗意識(shí)�；�調(diào)健康、樂觀的戀歌，如《靜女》《木瓜》等，更給愛情詩增添了一種和諧、喜悅的情愫。所有這些詩歌都是勞動(dòng)人民思想情感的真實(shí)表達(dá)。
《國風(fēng)》中還有不少民歌對(duì)統(tǒng)治階級(jí)的荒淫無恥給予了有力的諷刺和鞭笞，如《新臺(tái)》《南山》《株林》等都是這方面的名篇。
以簡樸的語言描摹事物，以樸素的生活畫面反映社會(huì)現(xiàn)實(shí)的創(chuàng)作方法，在《國風(fēng)》中有很好的體現(xiàn)，并且成為它顯著的藝術(shù)特點(diǎn)。在形象塑造上，《國風(fēng)》也具有現(xiàn)實(shí)主義的藝術(shù)特色。作者通過主人公的內(nèi)心傾訴，表現(xiàn)他們的歡樂與悲哀，刻畫主人公的行為及其性格特征。《國風(fēng)》在形式上多數(shù)是四言一句，隔句用韻，但也不是千篇一律。它也常雜用二言、三言、五言、七言或八言的句式，如《伐檀》就是一首雜言詩。這些隨著情感的波動(dòng)而富于變化的詩句，讀起來節(jié)奏分明，極富音樂性，《國風(fēng)》在語言上也具備準(zhǔn)確、優(yōu)美、富于形象性的特點(diǎn)。精確恰當(dāng)?shù)厥褂秒p聲、疊韻、疊字，更增加了藝術(shù)魅力。賦、比、興的藝術(shù)手法為《國風(fēng)》大大增強(qiáng)了表現(xiàn)力。
總而言之，《詩經(jīng)》作為一部經(jīng)典詩歌總集對(duì)我國的歷史文化發(fā)揮著極其廣泛而深遠(yuǎn)的影響，是中華民族寶貴的精神文化財(cái)富�？鬃釉�說過：“不學(xué)《詩》，無以言。”將《詩經(jīng)》的學(xué)習(xí)作為培養(yǎng)教育弟子的一個(gè)重要方面，可見其重要性�！对娊�(jīng)》以其豐富的內(nèi)涵和深刻的思想性為我們描繪了一幅無比生動(dòng)的歷史畫卷，為我們研究周代政治、經(jīng)濟(jì)、文化、歷史等社會(huì)的各個(gè)方面提供了珍貴的史料。雖然，由于特殊的社會(huì)生存條件，《詩經(jīng)》缺乏浪漫的幻想和飛揚(yáng)的個(gè)性自由精神，但在那個(gè)古老的時(shí)代，它是無愧于人類文明的，是值得我們驕傲的。
本書編排嚴(yán)謹(jǐn)，校點(diǎn)精當(dāng)，并配以精美的插圖。這些插圖和詩的內(nèi)容相互對(duì)應(yīng)，既對(duì)詩歌的理解起到很好的幫助作用，又具有很高的藝術(shù)價(jià)值和欣賞價(jià)值。