高校不斷擴(kuò)招，招生比例不斷提高，使得高校學(xué)生的水平差距不斷加大。在大學(xué)英語(yǔ)方面，這種差距更為凸顯。目前，在我國(guó)大多數(shù)的高等院校里，大學(xué)英語(yǔ)教學(xué)所使用的教材應(yīng)當(dāng)說(shuō)在某種程度上更適合于中等偏上水平的學(xué)生，而未能照顧到起點(diǎn)較低的學(xué)生。為實(shí)現(xiàn)真正意義上的因材施教，有的放矢，選編針對(duì)當(dāng)前大學(xué)英語(yǔ)初級(jí)水平教學(xué)而使用的教材成為一個(gè)亟待解決的問(wèn)題。本教材也正是在這種情況下應(yīng)運(yùn)而生。本教材的教學(xué)對(duì)象為普通高校里起點(diǎn)較低的非英語(yǔ)專(zhuān)業(yè)本科生，亦可作為其他院校同等水平學(xué)生的大學(xué)英語(yǔ)教材。
    現(xiàn)行的《大學(xué)英語(yǔ)教學(xué)大綱》于1998年12月修訂公布，之后于2004年又下發(fā)了《大學(xué)英語(yǔ)課程教學(xué)要求（試行）》。自該課程設(shè)置在全國(guó)實(shí)施以來(lái)，應(yīng)當(dāng)說(shuō)它基本上符合我國(guó)高校實(shí)際情況，為大學(xué)英語(yǔ)教學(xué)做出了有目共睹的貢獻(xiàn)。但是，我國(guó)現(xiàn)有1000多所各種層次、各種類(lèi)別的高等院校，招生也是分五六個(gè)批次進(jìn)行；本科的和專(zhuān)科的，重點(diǎn)的和非重點(diǎn)的，各校的生源水平、師資條件不盡相同。一個(gè)教學(xué)大綱、一種課程模式，顯然不切實(shí)際（蔡基剛，《復(fù)旦教育》2002年第一期）。用全國(guó)通用的《大學(xué)英語(yǔ)教學(xué)大綱》來(lái)要求不是站在同一起跑線上的學(xué)生既不切實(shí)際，也不能達(dá)到教學(xué)預(yù)期目標(biāo)，對(duì)學(xué)生也是有失公允的。
    在教過(guò)的眾多學(xué)生群體中，我們發(fā)現(xiàn)，只要方法得當(dāng)，材料適宜，各類(lèi)學(xué)生都可以以其自身現(xiàn)有的水平為起點(diǎn)，取得大幅度的，至少是一定程度的進(jìn)步。然而，令人遺憾的是，目前還沒(méi)有一本較為規(guī)范的可供大學(xué)英語(yǔ)初級(jí)水平學(xué)生學(xué)習(xí)使用的英語(yǔ)教材。因此，編寫(xiě)一套符合大學(xué)英語(yǔ)初級(jí)水平學(xué)生認(rèn)知規(guī)律、與專(zhuān)業(yè)相結(jié)合、實(shí)用性較強(qiáng)、利于發(fā)揮且注重與專(zhuān)業(yè)需求有效互動(dòng)的大學(xué)英語(yǔ)初級(jí)水平的教材是十分必要的。
    在長(zhǎng)期的教學(xué)過(guò)程中，我們發(fā)現(xiàn)英語(yǔ)水平相對(duì)較低的學(xué)生一般都具有不能較長(zhǎng)時(shí)間保持注意力集中的特點(diǎn)。然而，該類(lèi)學(xué)生卻有著其他學(xué)生無(wú)可比擬的優(yōu)勢(shì)，如思想活躍、善于表現(xiàn)、勇于展示、容易接受新事物等。有鑒于此，本教材在編寫(xiě)過(guò)程中，將課文的單詞量控制在450詞～650詞之間。選材盡量結(jié)合熱門(mén)話題并與相關(guān)專(zhuān)業(yè)有一定聯(lián)系，以激發(fā)學(xué)生的學(xué)習(xí)興趣和感性認(rèn)識(shí)。