《武士道》一書是作者于1899年在美國賓夕法尼亞州養(yǎng)病時，有感于外國人對日本的傳統(tǒng)武士道知之甚少，為了向國外介紹而用英文寫成的。由于作者本人是一個在幼年時親自接受過武士道傳統(tǒng)教育的日本人，因此，正如作者所說，他在介紹時，與別的外國的日本研究者至多只不過是個“辯護律師”不同，“可以采取被告人的態(tài)度”。的確，我們在讀到他所系統(tǒng)介紹的武士道的種種方面時，頗有入木三分之感。同時，由于作者是為了向國外作介紹而寫的，行文中大量引用了西方的歷史和文學(xué)典故進行比較，所以就更便于外國讀者閱讀和理解。正因為如此，《武士道》一出版就引起了外國讀者的極大興趣。據(jù)作者自序說，當(dāng)時的美國總統(tǒng)西奧多??羅斯福不僅自己親自讀了此書，還以此書分贈其友人。