葛朗臺(tái)是法國(guó)索漠城一個(gè)有錢(qián)、有威望的商人。法國(guó)大革命時(shí)，葛朗臺(tái)已經(jīng)是個(gè)富裕的箍桶匠了。之后他又從岳母、外婆和妻子的外公處得到三筆遺產(chǎn)，成為州里“納稅高”的人物。但是他為人貪婪吝嗇。能夠出入葛朗臺(tái)家門(mén)的客人僅有兩家：公證人克羅旭一家和銀行家格拉桑一家。這兩家人到葛朗臺(tái)家來(lái)，目的都是想把葛朗臺(tái)的獨(dú)生女兒歐也妮。葛朗臺(tái)則利用女兒從兩邊撈好處。葛朗臺(tái)在巴黎的同胞兄弟因無(wú)錢(qián)償還債務(wù)自殺，臨死前，他讓兒子夏爾來(lái)投奔伯父。歐也妮對(duì)這位標(biāo)致的堂弟一見(jiàn)傾心。她瞞著父親盡量招待堂弟吃喝得好些。葛朗臺(tái)得悉弟弟破產(chǎn)了，把兒子托給他監(jiān)護(hù)。他不愿承擔(dān)什么義務(wù)，更不愿把夏爾這個(gè)包袱背在身上，于是打算把夏爾打發(fā)到印度去。歐也妮深?lèi)?ài)上了夏爾，兩人私訂了終身。歐也妮還把自己的全部積蓄——六千法郎——給了夏爾。夏爾便啟程到印度去了。葛朗臺(tái)發(fā)現(xiàn)女兒把積蓄給了她堂弟，大發(fā)雷霆。他妻子也因此被嚇得一病不起，不久便去世了。妻子死后，葛朗臺(tái)通過(guò)公證人讓女兒簽署了一份放棄母親遺產(chǎn)繼承權(quán)的文件，把全部家產(chǎn)都攬?jiān)谑掷�。葛朗臺(tái)七十八歲時(shí)患了癱瘓，不得不讓女兒掌管財(cái)產(chǎn)。葛朗臺(tái)死后。歐也妮變得富有了，但她仍是孤單一人。七年來(lái)，她一直盼望著夏爾歸來(lái)。夏爾在印度發(fā)了財(cái)，早把堂姐忘得一干二凈了。歸國(guó)途中，夏爾為了高攀，竟和侯爵小姐訂了終身。他寫(xiě)信給歐也妮，寄還了那六千法郎的贈(zèng)款并索要當(dāng)初寄存的梳妝盒。歐也妮因?yàn)橄臓柕臒o(wú)情，決定嫁給裁判所所長(zhǎng)蓬風(fēng)。幾年后，蓬風(fēng)當(dāng)上了法院院長(zhǎng)�？墒钱�(dāng)他當(dāng)選為索漠城議員的第七天就死了。歐也妮成了有錢(qián)的寡婦，獨(dú)自一人過(guò)著虔誠(chéng)慈愛(ài)的生活。