《電磁學簡史》首先回顧古代電學和磁學的發(fā)展，然后分別梳理出電和磁獨立發(fā)展的歷史脈絡。后又專門介紹了電流與電路的發(fā)展歷史。接著，《電磁學簡史》從奧斯特發(fā)現(xiàn)電流的磁效應講起，先是介紹了電磁學理論的兩大學派的發(fā)展和競爭，即超距電動力學體系和電磁場理論體系；此后，麥克斯韋登上歷史的舞臺，他在二者的基礎之上建立了電磁場理論，創(chuàng)建了經典電磁學理論體系�！峨姶艑W簡史》 還介紹了狹義相對論的建立過程以及電磁學的一些應用。