序言

你知道6400 km代表什么意思嗎?東京和宇都宮市之間的距離約為100 km，6400 km相當于兩個城市之間距離的64倍。本州島長度約為1300 km，6400 km相當于它長度的近5倍。所以這段長度不短，但也算不得很長。實際上，它是地球的半徑長度�？赡苡腥藭�訝異：啊，地球原來這么��！是的，地球真的只是一顆小行星。46億年，1年的46億倍。地球已經度過了如此漫長的時光。宇宙的年紀大約是138億歲，和它相比，地球還算是個年輕人，但也飽嘗歲月的風霜。一顆小小的行星，已經活了很多年，這就是我們的地球。我們的地球，不像那些已經死亡的行星那樣毫無生氣。它不斷爆發(fā)地震，地動山搖；時時火山爆發(fā)，噴出灼熱的巖漿；孕育臺風，掀起狂風暴雨。同時，大地又為我們提供生活所需的石油、煤炭等能源資源以及各種金屬資源。

這些地理現(xiàn)象與地球內部能量及太陽能量息息相關。地球真的是一顆能量滿滿、生機勃勃的行星啊。所謂地球，大部分是固體地球，其周圍被流體地球包圍。流體地球就是指水圈和大氣圈。有水存在可以說是地球的一大特征，故而地球也被稱為水行星。在大氣圈中，常發(fā)生氣候現(xiàn)象的區(qū)域是對流層。這部分大氣濃度高，厚度只有10 km左右。就算是與地球半徑相比，也是一層相當薄的外皮。我們人類的生存空間夾在固體地球表面與大氣圈之間，就是如此狹窄。讀到這一段前，你知道地球半徑只有6400 km嗎？我們就和宇航員一樣，正乘坐著地球號宇宙飛船，遨游在黑暗的茫茫宇宙中。所以對于地球，我們不能一無所知。大家應該在初中和高中都學過地理學。地理學教授大家地球各個領域的知識。不過地理學有很多分支領域，我們當然不可能將所有領域都了解得清清楚楚。

這本書也不是教科書，不會系統(tǒng)介紹地理學各個領域。在這里，我們選擇了49個有趣的話題，結合圖表，盡可能用講故事的方式為大家介紹地球。本書由四章構成：章是地球物理學；第二章是火山學；第三章是氣象學；第四章是地質學。各章名字使用通用的分支領域名稱。本書并不涵蓋地理學所有分支領域。本書的作者都是活躍在各自研究領域線的研究者，本書在內容寫作上盡量做到通俗易懂。這本書集五位研究者之力寫成，短小精悍，內容豐富。讀完本書，如果對地理學這門學科產生興趣，請一定要試著深入學習下去。這本書可以說是地理學之門。一旦推開門，就請盡情徜徉在地理學這美好的世界里吧。后，要十分感謝日本文藝社書籍編輯部坂將志先生策劃本書，感謝米田正基先生以極高的工作熱情編輯本書，感謝室井明浩先生為本書配了如此優(yōu)秀的圖畫和設計。

作者代表：高橋正樹