這是一本關(guān)于書的科普
讀物，主要介紹文字產(chǎn)生與
書籍演變的歷史，同時(shí)也是
人類記載和傳播知識(shí)、信息
手段的發(fā)展史。作者用輕松
簡易的語言對(duì)類似百科書中
的詞條進(jìn)行闡釋，或以一則
小故事引出主題，或在知識(shí)
的介紹中間穿插相關(guān)的故事
。全書分為“上篇”和“下篇”
兩部分�！吧掀�”講述文字從
無到有的發(fā)展歷程。作者從
口口相傳的神話傳說講起，
到結(jié)繩記事，再到各種物品
、圖畫和符號(hào)的運(yùn)用，直至
講到文字的出現(xiàn)及其演變。
“下篇”講述書的載體、書寫
工具以及書籍制作的演變過
程。人們最早嘗試在石頭、
黃銅、磚石上刻字，再發(fā)展
為書寫于蘆葉、蠟版、羊皮
之上，直到真正紙張的發(fā)明
。隨著不同載體的出現(xiàn)，人
們書寫所用的“筆”和“墨”也
在不斷變化。書籍的制作最
終由大型印刷機(jī)代替了人工
謄錄，而印刷術(shù)的發(fā)展帶來
了紙張的改良。
書中涉及的譯名多與當(dāng)
下的規(guī)范譯名不一致，但原
書多在譯名后附注有外文原
文，故此次出版未將譯者原
用譯名進(jìn)行修改，請(qǐng)讀者參
看外文原文加以辨識(shí)。本書
原版為俄文版，后被翻譯成
英文本，隨之出現(xiàn)了董純才
、張?jiān)屎偷膬蓚�(gè)英譯中文本
和胡愈之的法譯中文本。經(jīng)
與俄文原版比照，此譯本更
忠實(shí)于原書。
本書由上海生活書店初
版于1936年12月；上海生
活·讀書·新知三聯(lián)書店于
1950年6月印行第一版，同
年11月被列為“新中國少年
文庫”之一種，又出了第二
版。2012年，生活-讀書·新
知三聯(lián)書店將此書收入《三
聯(lián)經(jīng)典文庫》第一輯中，以
1950年11月版為底本，重
新出版發(fā)行。
作者伊林（1896-1953）
，前蘇聯(lián)科普作家、工程師
、兒童文學(xué)作家。主要作品
有《十萬個(gè)為什么》、《不
夜天》、《人怎樣變成巨人
》等。
譯者胡愈之（1896-1986
），原名學(xué)愚，字子如，筆
名胡芋之、化魯、沙平、伏
生、說難等。浙江上虞人。
生活書店創(chuàng)辦者之一。
1933年加入中國共產(chǎn)黨。
1949年后歷任《光明日?qǐng)?bào)
》總編輯、國家出版總署署
長、全國政協(xié)副主席、全國
人大副委員長等職。集記者
、編輯、寫作、翻譯、出版
于一身，著作結(jié)集為《胡愈
之文集》。
生活·讀書·新知三聯(lián)書店
編輯部