遷延了近二十年，這本小著終于寫成出版。
　　這只是一本紀(jì)游小著，非學(xué)術(shù)著作。卻是自己出版生涯記錄的重要一頁，亦反映了個(gè)人一生傾注于中國歷史文化的探索和思考的心路歷程。
　　20世紀(jì)80年代初開始，拓展中國文明史圖錄的編輯出版，是我出版志業(yè)的重心所在，并讓我樂此不疲。諸緣輻輳，時(shí)代賜予的機(jī)遇，像封了塵的中國文明史的一些長卷，讓我有幸一卷一卷地打開，一段一段地映入眼簾，太新奇了，太神奇了，亦太迷人了。每一卷、每一段的展開，都讓我禁不住要將自己發(fā)現(xiàn)的驚嘆、喜悅，全心盡意地傳遞給社會(huì)大眾。一眨眼間，就過了幾十年。翻到內(nèi)蒙古高原的這一幅畫卷，游目其間，令我太陶醉了。它的展現(xiàn)，令我對中國歷史和中華文明有了重新的認(rèn)識和理解。
　　大學(xué)時(shí)代，我鐘愛上王德昭教授的課，因?yàn)樗�所開設(shè)的課程，總給我們開拓了歷史的視野，提高了歷史認(rèn)識的眼界。他的“中西交通史”課程，不但教導(dǎo)我們認(rèn)識了幾千年來的中西交通和交流史，更誘導(dǎo)我們要從中國史去理解世界史，再從世界史去理解中國史。在那個(gè)年代，這種啟導(dǎo)，是中國歷史認(rèn)識的新視野，振聾發(fā)聵。他的這門課程，曾講述到歐亞大陸間游牧民族的歷史。只是囿于時(shí)代認(rèn)識的局限，或由于自己的忽略，我對他講授的這段歷史，印象并不深。但他課堂上的一段話，卻深深而生動(dòng)地留在我腦海中。他說，歐亞大草原，雖東西逾萬里，但歐亞之間通過草原的來往交通，遠(yuǎn)比后人所認(rèn)識的，來得早，來得頻密。因?yàn)闅W亞游牧民族，以馬匹為工具，在遼闊的大草原上移動(dòng)，仿如大洋中的海浪，后浪推前浪，一波逐一波，無遠(yuǎn)弗屆。這是我對草原歷史的第一個(gè)認(rèn)識。
　　80年代伊始，由于從事編輯出版，得以跑遍塞外江南，目睹風(fēng)土，覽游勝跡，觀賞文物。拜識歷史學(xué)者以外，再得親炙了一眾文物博物家、考古學(xué)家，目染耳聞，對中國歷史文明，映現(xiàn)了新的圖像，遂萌生探究的念頭。從過往以文物或藝術(shù)為切入點(diǎn)的編輯出版角度，轉(zhuǎn)而以歷史文化為切人點(diǎn)，并根據(jù)此種新的認(rèn)識，策劃出版了《紫禁城宮殿》《國寶》《清代宮廷生活》《千年古都西安》等大型畫冊。繼之策劃出版的《中國地域文化大系》，結(jié)合文獻(xiàn)研究成果和考古發(fā)現(xiàn)，以區(qū)域文化為范圍，去建構(gòu)中國文明史的全貌，是另一種新的嘗試。《草原文化》就是該系列的一種。我之得以走進(jìn)內(nèi)蒙古草原，因該書而起，也因游走內(nèi)蒙古的體驗(yàn)，而對中國歷史文明有意想不到的新認(rèn)識。
　　得益于歐亞草原地區(qū)考古的成績，世界歷史觀念為之轉(zhuǎn)變。長久以來根深蒂固的“歐洲中心史觀”與“農(nóng)業(yè)文明史觀”漸被打破。到了20世紀(jì)80年代初，“草原文明”的學(xué)術(shù)研究，漸蔚成世界歷史研究的顯學(xué)，世界史新圖像也漸次顯現(xiàn)。同樣，五六十年來考古的豐碩成果，也促進(jìn)了中國文明史研究新視野的萌芽�！吨袊�地域文化大系》是在這樣的學(xué)術(shù)背景下適逢其會(huì)，醞釀而成的。長期浸淫在因襲已久的中國文化史格局下的我們，因《草原文化》的策劃出版，置身其間，過程之新奇、新鮮，感受之深刻，反思之強(qiáng)烈，可想而知。《草原文化》畫冊剛出版，就承主編之約，在香港《明報(bào)月刊》，以紀(jì)游形式發(fā)文連載�？上ЫK因工作太忙而中斷，前后只刊登了七八篇。其間，雖屢有繼續(xù)撰寫下去的念頭，或忙于他事，或恐此類文字為明日黃花，一擱近二十年矣。前年重游大興安嶺和呼倫貝爾大草原，勾起舊憶，煥發(fā)了感情，又以退休之身，重新動(dòng)筆，遂成此著。
　　在策劃和進(jìn)行《草原文化》與《發(fā)現(xiàn)草原：成吉思汗崛起的秘密》（電視片）的出版時(shí)，首先得到了內(nèi)蒙古自治區(qū)文化廳、內(nèi)蒙古博物館（今稱內(nèi)蒙古博物院）、內(nèi)蒙古考古研究所的鼎力支持和合作。為做好這兩項(xiàng)出版，我們雙方都動(dòng)用了大量的人力物力，全力施為。若從出版經(jīng)營的回報(bào)來說，可能不算理想。對此，作為主要策劃者的我，不無歉意。但是，作為文化上的影響，不僅在出版，包括在香港舉辦多次“騎馬民族”和“草原文明”為主題的展覽，且由此而聲聞?dòng)谕猓�總算差可安慰。二十年過去了，在內(nèi)蒙古的朋友間衷心協(xié)作、愉快相處所結(jié)下的情誼，已溢出工作同伴所限，終生難忘。時(shí)過境遷，雖然各自忙碌，少所聯(lián)系，但對于在內(nèi)蒙古的一眾朋友，趙芳志廳長、蘇俊處長、王大方處長、邵清隆館長、考古所劉所長、塔拉院長、魏堅(jiān)教授、傅寧先生、黃雪寅女士、滿勇先生、攝影師孑L群先生及司機(jī)陶平順師傅等，以及內(nèi)蒙古地方上的文博界朋友，我在這里衷心地說句多謝，并視之為難以忘懷的朋友。至于在香港，不管是否已離開商務(wù)印書館，那些在不同崗位曾參與的同事，我是不勝感激的。尤其是張倩儀女士，她是這一項(xiàng)目的策劃者和執(zhí)行者，我更要說聲多謝。
　　最后，小著只是一本紀(jì)游，但曾參閱過大量中外有關(guān)著作，領(lǐng)益良多。書中的一些觀點(diǎn)和看法，相信得益于合作者和同行者的不少啟發(fā)，無法一一注明，謹(jǐn)申謝忱。