講述的是一個圣誕節(jié)里發(fā)生在社會下層的小家庭中的故事。男主人公吉姆是一位薪金僅夠維持生活的小職員，女主人公德拉是一位賢惠善良的主婦。他們的生活貧窮，但吉姆和德拉各自擁有一樣極珍貴的寶物。吉姆有*的一塊金表，德拉有一頭美麗的瀑布般的秀發(fā)。為了能在圣誕節(jié)送給對方一件禮物，吉姆賣掉了他的金表為德拉買了一套純玳瑁做的，邊上鑲著珠寶的梳子；德拉賣掉了自己的長發(fā)為吉姆買了一條白金表鏈。他們都為對方舍棄了自己*寶貴的東西，而換來的禮物卻因此變得毫無作用了。