被呼為「行書之龍」的王羲之的《蘭亭敘》，在古代書跡里，像一盞燦爛的明燈，照耀著東晉以來我國書體的前進道路。
　　王羲之，字逸少，晉瑯琊臨沂人（今屬山東�。�，移居于會稽的山陰，遂為浙江人。書工眾體，論者稱其筆勢，以為「飄若浮云，矯如游龍」，目為「書圣」。生于惠帝太安二年，卒于穆帝升平五年，年五十九歲。官至右軍將軍，世稱「王右軍」。
　　晉穆帝永和九年三月三日（上巳節(jié)），「初渡浙江有終焉之志」的王羲之，曾在會稽山陰的蘭亭修「祓禊」之禮，舉行過一次盛大的風雅集會，參加的名士，有「東山再起」的司徒謝安、「擲地作金石聲」的辭賦家孫綽，游心物外的高僧支遁等四十一人。這天天氣很好，名士們分坐在溪水兩旁，飲酒賦詩。五十一歲的王羲之，用蠶繭紙、鼠須筆，興樂而書，完成一篇「蘭亭詩敘」的妙文。手稿凡二十八行，三百二十四字，寫得既遒媚，又飄逸，各個字勢縱橫變化，如花亂飛，但轉左側右，無一處相抵觸，好比以線穿珠，大小參差，而不失其重心；其中「之」、「以」、「也」、「為」等字，都有重復，特別是「之」字，寫了二十多個不同的樣子，達到藝術的多樣與統(tǒng)一。
　　王羲之寫這篇敘時，已經(jīng)喝醉了酒，下筆如有神助，醒后自己也感到驚異，他日更書數(shù)十本，比起原來的這一稿本，終莫能及。稿本珍藏在王家，到了唐初為太宗所得，尊為「天下行書」，并命虞世南、歐陽詢、褚遂良等臨寫了幾本。以馮承素為首的弘文館拓書人，也奉命將原跡摹成了副本。
　　唐代摹寫古人的墨跡用「響拓法」：在一間暗室里，開一面小窗，墨跡緊貼在窗口上，一張輕如蟬翼的紙覆蓋在上面，讓窗外透進的陽光照耀得纖毫畢露，拓書人用特制的游絲筆「雙鉤填廓」（兩邊用細線鉤出輪廓再填上墨去），就會和原跡一模一樣，這叫做「響拓」，「響」一作「向」。那時的拓書人多半是書家，馮承素就曾臨過王羲之的《樂毅論》，有聲于時。承素天姿高秀，對《蘭亭》筆法體會甚深，因而他的摹本，更為逼真，連增刪涂改墨色的濃淡，點畫映帶的筆絲牽連，也看得很清楚，與現(xiàn)在照相版和木刻水印的效果一樣。
　　唐太宗把這些細心鉤摹的《蘭亭敘》副本，分贈諸皇子及近臣以為永寶，而原跡竟被他下令埋藏在昭陵作了殉葬品�，F(xiàn)在流傳的馮承素摹本，存故宮博物院，上面鈐有「神龍」（唐中宗年號）小印，是斷為唐摹的一個鐵證。由于拓書人除馮承素外，還有諸葛貞、趙模、韓政等，也稱為「唐摹本」。
　　現(xiàn)存虞世南臨本，乃宋人重摹，曾入宋高宗御府，并非真跡。歐陽詢的臨本今不存，拓本稱「定武蘭亭」，翻刻本有數(shù)十種之多，筆劃已鈍，字體厚重，很難傳出羲之的放逸神采。褚遂良臨本字畫流動，筆意宛然，但仍具自己面目，因為臨本不比鉤摹，自難求其完全相似。只有神龍本是從《蘭亭》原跡上細心鉤摹，點車使轉，維妙維肖，墨氣隨濃隨淡，行款忽疏忽密，連下筆的鋒芒和使轉間的游絲也極其清楚，這就讓我們體會到用筆的妙處。誠如元人郭天錫所說「毫芒轉折，纖微務盡，下真跡一等」，比起其他本子來，「宜切近真」，完全保存了羲之真跡的本來面目。