蒙學(xué)一詞，源出《周易》�！兑讉�·象傳上·蒙》：山下出泉，蒙。君子以果行育德。蒙卦上艮為山，下坎為泉水，山下出泉，就是蒙卦的卦象。王弼云：山下出泉，未知所適，蒙之象也。山下出泉，未有所適之處，行既不定，源又不開，所以為蒙。孔穎達(dá)謂：君子當(dāng)發(fā)此蒙道，以果決其行，告示蒙者，則初筮之義。育德謂隱默懷藏，不自彰顯，以育養(yǎng)其德。意即君子見此象，乃果決而行，育養(yǎng)己德所以去蒙，而求有所為。

傳統(tǒng)蒙學(xué)，大致上可以分為三大類：一是知識類括識字，如《百家姓》《千字文》；識事，如《幼學(xué)瓊林》；識史，如《龍文鞭影》。二是倫理類，如《三字經(jīng)》《》。三是詩歌類，如《神童詩》《千家詩》《聲律啟蒙》《唐詩三百蒙學(xué)教育，按年齡層次分階行教學(xué)，分成三個循序的階段的來看，古代蒙學(xué)教育內(nèi)容豐富，形式多樣，途徑各別，共同的目標(biāo)都在于：用正確的教育方式啟迪蒙童的智慧和心靈，使之健康成長，即所謂蒙以養(yǎng)正。事實(shí)上，蒙學(xué)讀本中始終貫穿著傳統(tǒng)文化的精神括人本精神、自強(qiáng)不息的拼搏精神等，體現(xiàn)在修身做人、孝悌友愛、忠君愛國、樂善好施、重義輕利、誠實(shí)守信、勤勞節(jié)儉等方面的道德意識上。這其中自然也存在一些不可取的地方，如森嚴(yán)的等級觀念、保守的處世哲學(xué)、狹隘的人生觀等，需要去粗取精，去偽存真，取其精華去其糟粕。

《增廣賢文》屬于上述傳統(tǒng)蒙學(xué)分類之大類中的識事小類�！对鰪V賢文》，又名《昔時賢文》，也稱《昔氏賢文》，早見于湯顯祖名劇《牡丹亭》第七出《閨塾》：《昔氏賢文》，把人禁殺�？梢姡�至遲于明萬歷二十六年（1598）《牡丹亭》版行之前，《增廣賢文》已基本成書。后來，經(jīng)過明、清兩代人的不斷修訂補(bǔ)充，名日《增廣昔時賢文》，簡稱《增廣賢文》。帶有層累性質(zhì)的《增廣賢文》，原文基本上兩句一對，句式結(jié)構(gòu)卻沒有做到整齊劃一，內(nèi)容五花八門且常有交叉重復(fù)，盡管都是中國人典型的人生態(tài)度和處世原則的反映，但時有不方便蒙童誦習(xí)處，故而便不斷出現(xiàn)了各種改編本。

在《增廣賢文》的改訂本中，有兩個是頗為知名的。一是《訓(xùn)蒙增廣改本》，改編者署碩果山人。孫延釗《浙江疇人別記》曰：鄭光祚，字四維，原籍余姚，遷秀水。善天文，明末隱居梅花徑，自號碩果山人，年八十卒。糞肇智《嘉興明清望族疏證》謂：鄭光祚，字四維，原籍余姚，遷秀水，明末隱居花涇，自號碩果山人。紹興府學(xué)生，卒年八十�；蚣雌淙�。一是《重訂增廣賢文》，重訂者周希陶。重訂本周氏自序尾署云：同治八年（1869）己已冬南至日，希陶山人識于晚香書屋。據(jù)此可推知其成書時間。又，重訂本有何榮爵（字健齋）所作序，尾署：郡人健齋何榮爵管見。今重慶市合川區(qū)石泉庵觀音殿內(nèi)的石柱上刻有五副楹聯(lián)，其中一副為：五百阿羅漢，仙云自海島飛來，降龍伏虎；三千世界人，法雨將塵心洗凈，月白風(fēng)清。款題：同治五年（1866）丙寅夏，郡人何榮爵敬獻(xiàn)。據(jù)此亦可推知周希陶的籍貫。

改編者的相關(guān)情況雖不甚了了，但并不影響讀者了解和判斷《增廣賢文》系列讀本的基本情況�！对鰪V賢文》作為各種格言、俗語和諺語的……

本書為《重訂增廣賢文》與《名賢集》的合訂本，底本均取用通行版本，再參以他本和他種文獻(xiàn)，細(xì)加校正，以求盡可能提供無誤的文本。又對兩書中所涉典事、詩文等詳加注釋，且限度地提供可資參證的原始文獻(xiàn)。評析則注重在讀解文本的基礎(chǔ)上作適度發(fā)揮，冀收牽引提升之效。另于《重訂增廣賢文》后附錄《增廣賢文》和《訓(xùn)蒙增廣改本》，以為對照比較、對讀領(lǐng)悟之資。

限于編者，書中恐難免存在不足，期望讀者批評指正。必須說明的是，這本小書在編寫過程中，對前修時彥的相關(guān)研究成果多有參考。所有這些，都盡量在前言和正文中以隨文作注的方式加以說明，另于書末按其在行文中出現(xiàn)的先后順序，列舉出主要參考引用文獻(xiàn)，以為讀者提供方便。責(zé)任編輯高雪薇付出了辛勤的勞動。謹(jǐn)此一并致謝。