在各種文學(xué)體裁中，小說(shuō)所反映社會(huì)和人生的廣度和深度，是其他文學(xué)體裁所難以企及的。而短篇小說(shuō)由于其篇幅的短小性、主題的集中性、視角的新穎性、針砭的有力性、閱讀的快捷性，更是為廣大讀者所喜聞樂(lè)見(jiàn)，競(jìng)相傳誦。世界各國(guó)的小說(shuō)大師們，在創(chuàng)作長(zhǎng)篇小說(shuō)的同時(shí)，也熱衷于截取生活的橫斷面，創(chuàng)作一些膾炙人口的短篇小說(shuō)。這些短篇小說(shuō)無(wú)論是在內(nèi)容的深度上，還是在藝術(shù)的造詣上，都堪與長(zhǎng)篇小說(shuō)相媲美，感染和激勵(lì)著一代又一代的廣大讀者，成為人類一筆彌足珍貴的精神財(cái)富。

作為文學(xué)殿堂中一種影響廣泛的文體，短篇小說(shuō)是人們不可或缺的精神食糧之一。一個(gè)人在其一生中，閱讀一些優(yōu)秀的短篇小說(shuō)，不僅可以拓寬自己的閱讀視野，還可以獲得某種深刻的人生啟示和積極的人生借鑒。優(yōu)秀的短篇小說(shuō)，是文學(xué)大師們以其敏銳的洞察力和犀利的眼光，從復(fù)雜多變的社會(huì)生活中擷取素材，經(jīng)歷長(zhǎng)時(shí)期的生活積累和內(nèi)心思考，精心創(chuàng)作出來(lái)的文學(xué)作品。這些作品，從不同層面描繪了不同時(shí)代、不同民族、不同國(guó)度的社會(huì)生活，敘述著一個(gè)個(gè)離奇曲折、扣人心弦的故事，塑造了一個(gè)個(gè)思想各異、個(gè)性鮮明的人物形象，反映著人與人之間錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系，也揭示了不同國(guó)家的社會(huì)風(fēng)貌、不同民族的思想傾向。閱讀優(yōu)秀的短篇小說(shuō)，可以使我們?cè)陬I(lǐng)略其藝術(shù)魅力的同時(shí)，感同身受，體會(huì)作者的是非觀念、愛(ài)憎標(biāo)準(zhǔn)、價(jià)值取向、審美情趣，探究人類的生存環(huán)境、生存心理、生存意義，增強(qiáng)自己的人生信念和生活勇氣，更加熱切地關(guān)注社會(huì)的震蕩、歷史的演變、人類的前途和世界的未來(lái)，將一己的命運(yùn)融入廣闊意義上的人類、社會(huì)、時(shí)代中去，為自己的人生注入豐厚多元的內(nèi)涵和綿延不絕的活力。

中外小說(shuō)浩如煙海，一個(gè)人要想在短暫的一生中遍閱小說(shuō)大師們的所有短篇佳作，既不現(xiàn)實(shí)，也不科學(xué)。為了讓廣大讀者在短的時(shí)間內(nèi)迅速、有效地了解中外短篇小說(shuō)的創(chuàng)作成就，獲得的閱讀效果，我們?cè)趶V泛查閱相關(guān)資料的基礎(chǔ)上，經(jīng)過(guò)反復(fù)細(xì)致的討論和斟酌，后從琳瑯滿目的中外小說(shuō)寶庫(kù)中遴選出近百篇流傳廣、影響的短篇小說(shuō)，輯錄成書(shū)。所選的小說(shuō)，在地域上涵蓋中外，時(shí)間上側(cè)重現(xiàn)當(dāng)代，它們形式多樣、風(fēng)格各異，具有較高的思想性和藝術(shù)性。

為了幫助讀者加深對(duì)作品的理解，我們?yōu)槊科�作品增設(shè)了入選理由、作者簡(jiǎn)介、作品賞析三個(gè)欄目。入選理由點(diǎn)明每篇小說(shuō)的獨(dú)特之處，讓讀者在閱讀之前對(duì)作品有個(gè)初步的認(rèn)識(shí)；作者簡(jiǎn)介簡(jiǎn)要介紹了作者的生平經(jīng)歷、創(chuàng)作成就等，使讀者對(duì)作者有個(gè)清晰概括的了解；作品賞析以凝練的語(yǔ)言對(duì)每篇作品的內(nèi)容思想、人物形象、語(yǔ)言特色、風(fēng)格技巧等進(jìn)行精當(dāng)?shù)轿坏狞c(diǎn)評(píng)，引導(dǎo)讀者準(zhǔn)確透徹地把握作品的思想內(nèi)涵和藝術(shù)特色。值得一提的是，為了尊重作者和保持原文風(fēng)貌，對(duì)于一些作者在20世紀(jì)二三十年代寫(xiě)成或翻譯的作品，其中有個(gè)別用字和當(dāng)今現(xiàn)代漢語(yǔ)語(yǔ)法不統(tǒng)一的現(xiàn)象，我們都沒(méi)有做改動(dòng)。情至深處無(wú)言辭，落于筆端即華章，這些作品不僅為讀者提供了一個(gè)可供參照、學(xué)習(xí)、研究中外短篇小說(shuō)的范本，也能使讀者領(lǐng)略文學(xué)藝術(shù)的神奇魅力。

我們希望通過(guò)本書(shū)，引領(lǐng)讀者領(lǐng)略中外短篇小說(shuō)的藝術(shù)魅力，在與作品中人物同悲共樂(lè)的感情波瀾和神思遨游的歷程中，啟迪心智，陶冶性情，提高個(gè)人的文學(xué)素養(yǎng)、審美水準(zhǔn)、人生品位，為自己的人生開(kāi)辟一片廣闊的天地。