《約翰.邁納德》取材于1841年8月9日發(fā)生在美國的一次真實船難。不過，這些文學(xué)創(chuàng)作與實際情況出現(xiàn)了偏離，馮塔納在創(chuàng)作時參考了多個素材來源，沿用了對這起事故的“文學(xué)改編”。此詩中的約翰.邁納德代表的是19世紀工業(yè)化初期一名具有責任感的普通工人。他雖然是在平凡的崗位上工作，但在危難來臨時，沒有逃避，堅守崗位，勇敢地承擔起自己的責任，犧牲了自己，堅持把乘客安全送到了目的地。這首詩表達了馮塔納對自私自利、唯利是圖，不關(guān)心社會利益等時代風氣的批判；同時告訴讀者那些為他人甘愿犧牲自己的人，將永遠被人們記住和懷念。約翰.邁納德代表的是詩人所批判的那種時代精神的反面，他是詩人為社會塑造的道德楷模。本詩是馮塔納著名的敘事詩之一，語言生動，情節(jié)緊張，結(jié)局令人感動。托比亞斯.克萊奇為這首經(jīng)典詩歌繪制了精彩的插圖，讓讀者從中獲得良好的閱讀體驗。