本書以有關(guān)伍子胥的文獻(xiàn)與文學(xué)作品為研究對(duì)象，通過(guò)對(duì)春秋以來(lái)的史籍、詩(shī)文、小說(shuō)、戲曲以及地方志中的有關(guān)材料進(jìn)行梳理，描述了伍子胥故事演變的軌跡。文體是一種重要的文化形態(tài)，不同的文體，在一定程度上代表著不同文化階層表情達(dá)意的方式，如史書代表了史家的正統(tǒng)觀念，詩(shī)文代表了文人即仕階層的文化精神，小說(shuō)戲曲則體現(xiàn)了民間價(jià)值取向。因此，文體和文化群體是有著一定聯(lián)系的。本書以文體類型為別，以時(shí)代先后為序，以歷代人們對(duì)伍子胥其人其事的評(píng)價(jià)接受闡釋為主線，旨在呈現(xiàn)自先秦以降伍子胥形象的流變軌跡，綜合考察伍子胥由歷史人物到文學(xué)形象再到宗教神靈的歷史過(guò)程，試圖探討其形象嬗變背后人們的歷史文化價(jià)值觀念的變遷。通過(guò)分析伍子胥題材的演變規(guī)律，挖掘其演變的時(shí)代因素和文化內(nèi)涵。